Μικροπλαστικα, κινδυνος για τη καρδιά

by Επιστημονική Ομ...

Αν και οι επιστήμονες έχουν ήδη βρει μικροπλαστικά σε μέρη του σώματος που εκτίθενται στο περιβάλλον, όπως οι πνεύμονες, μια νέα πιλοτική μελέτη ανακάλυψε ότι αυτά τα πλαστικά θραύσματα μπορούν επίσης να εισέλθουν στον καρδιακό ιστό.

Το πλαστικό υπάρχει σχεδόν παντού στο περιβάλλον. Από την εφεύρεσή του, οι κατασκευαστές έχουν χρησιμοποιήσει το υλικό για να φτιάξουν προϊόντα που χρησιμοποιούν οι περισσότεροι άνθρωποι σε καθημερινή βάση. Και σύμφωνα με το Περιβαλλοντικό Πρόγραμμα των Ηνωμένων Εθνών, αυτό περιλαμβάνει καλλυντικά και προϊόντα προσωπικής φροντίδας, όπως αφρόλουτρο, κραγιόν και ενυδατικές κρέμες.

Επιπλέον, οι αναφορές δείχνουν ότι η έκθεση στο πλαστικό μπορεί να βλάψει την υγεία και να συμβάλει σε ένα ευρύ φάσμα καταστάσεων υγείας.
Καθώς το πλαστικό αποικοδομείται, γίνεται μικροσκοπικά κομμάτια που ονομάζονται μικροπλαστικά. Αυτά τα σωματίδια έχουν πλάτος μικρότερο από 5 χιλιοστά και μπορούν να εισέλθουν στο σώμα μέσω του στόματος, της μύτης και των πνευμόνων. Επιπλέον, πρόσφατη έρευνα διαπίστωσε ότι τα εισπνεόμενα μικροπλαστικά μπορούν να συγκεντρωθούν στο αναπνευστικό σύστημα, γεγονός που θα μπορούσε να θέσει σε κίνδυνο την υγεία.

Ωστόσο, το στόμα, η μύτη και οι πνεύμονες εκτίθενται απευθείας σε μικροπλαστικά που επιπλέουν στον αέρα, επομένως δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι οι ερευνητές βρήκαν αυτά τα σωματίδια στο αναπνευστικό σύστημα. Ωστόσο, οι επιστήμονες δεν είναι σίγουροι εάν μικροσκοπικά κομμάτια πλαστικού θα μπορούσαν να μεταναστεύσουν σε εσωτερικά όργανα που δεν εκτίθενται στο περιβάλλον, όπως η καρδιά.

Μια νέα μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Environmental Science & Technology προτείνει ότι, ναι, τα μικροπλαστικά μπορούν να εισχωρήσουν στην καρδιά και οι χειρουργικές επεμβάσεις μπορεί να διαδραματίσουν κάποιο ρόλο.

Η πιλοτική μελέτη που μπαίνει στην καρδιά του θέματος

Για να διερευνήσουν εάν τα μικροπλαστικά μπορούν να εισέλθουν στο καρδιαγγειακό σύστημα, ερευνητές από την Κίνα εξέτασαν διάφορα δείγματα ιστού καρδιάς που ελήφθησαν από 15 άτομα κατά τη διάρκεια καρδιοχειρουργικής. Οι επιστήμονες πήραν επίσης δείγματα αίματος από τα μισά άτομα πριν και μετά τις χειρουργικές επεμβάσεις.

Στη συνέχεια, η ομάδα χρησιμοποίησε ένα σύστημα χημικής απεικόνισης με άμεσο υπέρυθρο λέιζερ και ηλεκτρονικό μικροσκόπιο σάρωσης για να εξετάσει τα δείγματα.
Στον καρδιακό ιστό των συμμετεχόντων, οι ερευνητές βρήκαν 20 έως 500 μικροπλαστικά σωματίδια από πλαστικό που χρησιμοποιούνται για την κατασκευή καθημερινών ειδών οικιακής χρήσης, προϊόντων προσωπικής φροντίδας και ιατρικών συσκευών.

Αν και δεν περιείχαν όλα τα δείγματα καρδιακού ιστού μικροπλαστικά, οι επιστήμονες εντόπισαν εννέα τύπους πλαστικών σε πέντε διαφορετικούς καρδιακούς ιστούς. Ανίχνευσαν επίσης αυτούς τους ίδιους μικροπλαστικούς τύπους στην προ και μετεγχειρητική εξέταση αίματος των συμμετεχόντων. Ωστόσο, η κατανομή των μικροπλαστικών άλλαξε μετά την επέμβαση.
Αυτό έκανε τους επιστήμονες να αναρωτηθούν αν η ίδια η χειρουργική διαδικασία θα μπορούσε να εισάγει μικροπλαστικά στον καρδιακό ιστό.

Αφού το εξέτασαν περαιτέρω, ανακάλυψαν έναν τύπο μικροπλαστικού σε τρεις διαφορετικούς καρδιακούς ιστούς που δεν ήταν ευάλωτοι σε τυχαία έκθεση σε πλαστικό κατά τη διάρκεια της χειρουργικής επέμβασης. Επιπλέον, η παρουσία πολυ(μεθακρυλικού μεθυλεστέρα) στο προσάρτημα του αριστερού κόλπου, στον επικαρδιακό λιπώδη ιστό και στον περικαρδιακό λιπώδη ιστό δεν μπορεί να αποδοθεί σε τυχαία έκθεση κατά τη διάρκεια της επέμβασης, παρέχοντας άμεσες ενδείξεις μικροπλαστικών σε ασθενείς που υποβάλλονται σε καρδιοχειρουργική επέμβαση.

Αν και η μελέτη εξέτασε δείγματα καρδιακού ιστού και αίματος από μικρό αριθμό ανθρώπων, οι ερευνητές λένε ότι τα ευρήματά τους δείχνουν την επεμβατική και επίμονη φύση των μικροπλαστικών. Τα αποτελέσματα θέτουν επίσης νέα ερωτήματα σχετικά με τις επεμβατικές ιατρικές διαδικασίες. Συγκεκριμένα, εάν οι χειρουργικές επεμβάσεις μπορούν να εισαγάγουν μικροπλαστικά στην κυκλοφορία του αίματος και στα εσωτερικά όργανα και εάν η έκθεση σε μικροπλαστικά μπορεί να επηρεάσει τα αποτελέσματα του καρδιαγγειακού συστήματος ή της καρδιοχειρουργικής. Οι συγγραφείς της μελέτης λένε ότι χρειάζεται περισσότερη έρευνα για να εξεταστούν αυτή και άλλες πιθανές επιπτώσεις των μικροπλαστικών στα εσωτερικά όργανα και τη γενική υγεία.

Πηγές