Πώς να ζήσετε περισσότερο: Το Ισχυρό Αντιοξειδωτικό των θαλασσινών

Η ασταξανθίνη είναι ένα φυσικό, κόκκινο χρωματισμένο κετοκαροτενοειδές (ή φυτικό χρώμα) που βρίσκεται σε ορισμένους τύπους μικροφυκών και μαγιάς. Βρίσκεται κυρίως στον Haematococcus pluvialis, ένα είδος φυκιών, και στο Xanthophyllomyces dendrorhous, έναν τύπο ζύμης.

Αυτό το κετοκαροτενοειδές έχει κάποιες χημικές ομοιότητες με τα καροτένια, τα οποία είναι επίσης φυτικά χρώματα, όπως το λυκοπένιο και το βήτα-καροτένιο. Ωστόσο, σχετίζεται πιο στενά με τις οξυγονωμένες ξανθοφύλλες (ένα φυτικό χρώμα πλούσιο σε οξυγόνο) όπως η λουτεΐνη και η ζεαξανθίνη, οι οποίες είναι γνωστές για τη βελτίωση της υγείας των ματιών.

Τα φύκια και η μαγιά παράγουν και συσσωρεύουν ασταξανθίνη φυσικά. Χρησιμεύει ως πηγή τροφής για θαλάσσια είδη όπως καραβίδες, αστακός, κριλ, σολομός, πέστροφα, γαρίδες και καβούρι, που μεταφέρουν αυτή τη χρωστική ουσία στην τροφική αλυσίδα. Τα καρκινοειδή συσσωρεύουν ασταξανθίνη στο κέλυφος και τη σάρκα τους, ενώ ο σολομός και η πέστροφα συσσωρεύουν αυτή τη χρωστική ουσία στη σάρκα τους. Η κατανάλωση θαλασσινών πλούσιων σε ασταξανθίνη μπορεί να σας προσφέρει ορισμένα οφέλη για την υγεία.

Οφέλη για την υγεία

Ως καροτενοειδές, η ασταξανθίνη είναι μια λιποδιαλυτή χρωστική ουσία με ισχυρές αντιοξειδωτικές ιδιότητες που παίζει ρόλο στην προστασία των κυττάρων σας από τις ελεύθερες ρίζες και το οξειδωτικό στρες. Τα καροτενοειδή είναι γνωστά για την ικανότητά τους να εξουδετερώνουν το αντιδραστικό οξυγόνο, στο εσωτερικό και το εξωτερικό στρώμα των κυτταρικών μεμβρανών. Επιπλέον, η ασταξανθίνη μπορεί να προσφέρει οφέλη για την υγεία όπως:

Υποστήριξη ανοσοποιητικού συστήματος: Η ασταξανθίνη μπορεί να επηρεάσει το ανοσοποιητικό σας σύστημα, βοηθώντας στην ενεργοποίηση των λευκών αιμοσφαιρίων (Τ-κύτταρα) και των φυσικών φονικών κυττάρων (ΝΚ). Ενώ τα Τ-κύτταρα επιτίθενται σε ξένα κύτταρα με βάση δείκτες αντιγόνου, τα κύτταρα ΝΚ δεν απαιτούν ενεργοποίηση και λειτουργούν με μεγαλύτερη ταχύτητα για να σταματήσουν τις εισβολές που μπορούν να αποδυναμώσουν την υγεία σας.

Μείωση της Φλεγμονής: Μαζί με την ενίσχυση του ανοσοποιητικού σας συστήματος, η ασταξανθίνη μπορεί επίσης να βοηθήσει στη μείωση της φλεγμονής. Συγκεκριμένα, αυτή η χρωστική δρα σε αντιδραστικά είδη οξυγόνου για να μειώσει τις πρωτεΐνες που μπορούν να προκαλέσουν φλεγμονώδεις ασθένειες όπως κοιλιοκάκη, ρευματοειδής αρθρίτιδα, καρδιακές παθήσεις και διαβήτης.

Προστασία από τις βλάβες του δέρματος από την υπεριώδη ακτινοβολία: Η λήψη συμπληρωμάτων ή η κατανάλωση τροφών πλούσιων σε ασταξανθίνη μπορεί επίσης να βοηθήσει στην προστασία του δέρματός σας από την υπεριώδη ακτινοβολία (UV). Η ασταξανθίνη συσσωρεύεται στην επιδερμίδα και στο χόριο του δέρματός σας, συμβάλλοντας στην παρεμπόδιση της διείσδυσης της υπεριώδους ακτινοβολίας και στη μείωση της υπάρχουσας βλάβης.

Υποστήριξη Γνωσιακής Υγείας: Τα καροτενοειδή έχουν θετική επίδραση στον εγκέφαλο μειώνοντας τους κινδύνους για νευροεκφυλιστικές ασθένειες. Η ασταξανθίνη είναι ένα μικρότερο μόριο, που σημαίνει ότι μπορεί να διασχίσει τον αιματοεγκεφαλικό φραγμό και να προσθέσει προστασία στον εγκέφαλό σας καθώς και στα όργανα του σώματός σας. Αυτό το καροτενοειδές μπορεί επίσης να βοηθήσει στην πρόληψη της νόσου του Αλτσχάιμερ και άλλων γνωστικών διαταραχών ή/και να επιβραδύνει τον ρυθμό εμφάνισής τους.

Λειτουργία υγιούς καρδιάς: Εάν προσπαθείτε να βελτιώσετε την υγεία της καρδιάς σας, μπορεί να έχετε καλά αποτελέσματα με την ασταξανθίνη. Αυτό το καροτενοειδές μπορεί να βοηθήσει στη μείωση της LDL ή της κακής χοληστερόλης και μπορεί να αυξήσει την HDL ή την καλή χοληστερόλη, ενώ παράλληλα μειώνει την υψηλή αρτηριακή πίεση.

Πιθανοί κίνδυνοι

Η ασταξανθίνη έχει πολλά οφέλη για την υγεία, αλλά συνοδεύεται από μερικούς κινδύνους όπως:

Αλληλεπίδραση με φάρμακα για την αρτηριακή πίεση: Δεδομένου ότι η ασταξανθίνη μπορεί να βοηθήσει στη μείωση της αρτηριακής πίεσης, δεν πρέπει να τη πάρετε εάν σας έχει συνταγογραφήσει ο γιατρός σας φάρμακα για την αρτηριακή πίεση.

Εγκυμοσύνη και Θηλασμός: Δεν είναι γνωστό εάν η ασταξανθίνη προκαλεί παρενέργειες εάν είστε έγκυος ή θηλάζετε. Για να αποφύγετε πιθανούς κινδύνους, μην παίρνετε συμπληρώματα ασταξανθίνης ή υψηλές ποσότητες τροφών πλούσιων σε ασταξανθίνη ενώ είστε έγκυος ή θηλάζετε ένα παιδί.

Αλλεργικές αντιδράσεις: Εάν έχετε μια γνωστή αλλεργία στα θαλασσινά, αποφύγετε τη λήψη ασταξανθίνης από αυτές τις πηγές. Εάν εμφανίσετε συμπτώματα αλλεργίας μετά την κατανάλωση θαλασσινών, επισκεφτείτε τον πάροχο υγειονομικής περίθαλψης και συζητήστε άλλες μεθόδους για την προσθήκη αυτής της θρεπτικής ουσίας στη διατροφή σας.

Ποσότητες και δοσολογία

Δεν υπάρχει καθορισμένη δόση για την ασταξανθίνη, αν και ορισμένες μελέτες έχουν συστήσει δόσεις 4 χιλιοστόγραμμα την ημέρα. Ο Οργανισμός Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ (FDA) έχει εγκρίνει δόσεις έως και 12 χιλιοστόγραμμα την ημέρα.

Η ασταξανθίνη έρχεται σε μορφή συμπληρώματος με διαφορετικά επίπεδα ποιότητας και δόσεις. Μιλήστε με το γιατρό σας για συμβουλές σχετικά με το εάν τα συμπληρώματα είναι κατάλληλα για τις ανάγκες της υγείας σας. Στα τρόφιμα, μπορείτε να πάρετε ασταξανθίνη τρώγοντας γαρίδες, σολομό, καβούρι ή πέστροφα.

Πηγές

• European Food Safety Authority Journal: “Scientific Opinion on the safety of astaxanthin-rich ingredients (AstaREAL A1010 and AstaREAL L10) as novel food ingredients.”
• GeroScience: “Neuroprotective mechanisms of astaxanthin: a potential therapeutic role in preserving cognitive function in age and neurodegeneration.”
• Journal of Allergy and Clinical Immunology: “Overview of the Immune Response.”
• Marine Drugs: "Carotenoids in Marine Animals."
• Marine Drugs: “On the Neuroprotective Role of Astaxanthin: New Perspectives?”
• Marine Drugs: Potential Anti-Atherosclerotic Properties of Astaxanthin.”
• Marine Drugs: “Astaxanthin: Sources, Extraction, Stability, Biological Activities and Its Commercial Applications—A Review.”
• Nutrients: “Astaxanthin in Skin Health, Repair, and Disease: A Comprehensive Review.”
• Nutrients: “Dietary Sources of Lutein and Zeaxanthin Carotenoids and Their Role in Eye Health.”
• Nutrients: The Protective Role of Astaxanthin for UV-Induced Skin Deterioration in Healthy People—A Randomized, Double-Blind, Placebo-Controlled Trial.”
• Oregon State University, Linus Pauling Institute: “Carotenoids.”
• Oxidative Medicine and Cellular Longevity: “Astaxanthin: A Potential Mitochondrial-Targeted Antioxidant Treatment in Diseases and with Aging.”