Το πιο υγιεινό λαχανικό του κόσμου

Η επιστήμη λέει ότι η κατανάλωση του ουράνιου τόξου είναι ο καλύτερος τρόπος για να πάρετε όλα τα θρεπτικά συστατικά σας, αλλά ποιο είναι το πιο θρεπτικό λαχανικό εκεί έξω; Έχουμε την απάντηση για αυτό, καθώς και ένα περίεργο λαχανικό για το οποίο πιθανότατα δεν έχετε ακούσει ποτέ (αλλά θα πρέπει να δοκιμάσετε ούτως ή άλλως). 

Το πιο υγιεινό λαχανικό στον κόσμο

Για χρόνια, η Λαχανίδα (kale) ήταν η αφίσα για την υγιεινή διατροφή, αλλά ίσως είναι καιρός να μοιραστούμε τα φώτα της δημοσιότητας. Σύμφωνα με πρόσφατες αξιολογήσεις του Κέντρου Ελέγχου Νοσημάτων (CDC), το οποίο εκχωρεί βαθμολογίες πυκνότητας διατροφής για παραγωγή με βάση τη συγκέντρωση απαραίτητων βιταμινών και μετάλλων, ένα νέο λαχανικό έχει διεκδικήσει την πρώτη θέση ως το πιο υγιεινό στη Γη. 

Με τέλεια βαθμολογία 100, το κάρδαμο ξεπερνά τα άλλα φυλλώδη πράσινα όπως το σπανάκι, το σέσκουλο και τα πράσινα παντζάρια, που όλα σκοράρουν στη δεκαετία του '80.

Το κάρδαμο δεν είναι μια σύγχρονη υπερτροφή αλλά μια ιστορική βασική διατροφή. Μέρος της οικογένειας Brassicaceae, αναπτύσσεται σε πηγές γλυκού νερού και σχετίζεται στενά με το λάχανο, τη Λαχανίδα (kale), τα ραπανάκια και τη μουστάρδα. 

Η επιστημονική του ονομασία, Nasturtium officinale, μεταφράζεται εύστοχα από τα λατινικά ως «στρέψτε τη μύτη», ένα νεύμα στην πικάντικη, πιπεράτη γεύση του. Αυτό το έντονο γευστικό προφίλ μοιάζει με τη ρόκα διασταυρωμένη με χρένο, καθιστώντας την μια τολμηρή προσθήκη σε κάθε πιάτο.

Ιστορικά, το κάρδαμο ήταν κάτι περισσότερο από τροφή. Καταναλώθηκε για ιατρικούς σκοπούς σε όλη την Ευρώπη και την Ασία και γιορτάστηκε για την υψηλή περιεκτικότητά του σε βιταμίνη C, την οποία χρησιμοποιούσαν ναυτικοί όπως ο Captain James Cook για την πρόληψη του σκορβούτου. 

Παρά τα οφέλη του για την υγεία, το κάρδαμο παραμένει ανεπαρκώς αξιοποιημένο, συχνά λόγω της περιορισμένης διαθεσιμότητάς του. Ευδοκιμεί σε υγρά, εύκρατα κλίματα και μερικές φορές θεωρείται ζιζάνιο. Ωστόσο, όσοι ανακαλύπτουν τα οφέλη του το βρίσκουν αρκετά ευέλικτο ώστε να μαγειρευτεί στον ατμό, να σοταριστεί ή να χρησιμοποιηθεί ωμό σε σαλάτες. Μπορεί ακόμη και να προστεθεί σε ένα smoothie, ζυμαρικά ή σάντουιτς για μια πιπεράτη διατροφή. 

Γνωρίστε τον ξάδερφο του μπροκολίνι, τον caulini

Στο άλλο άκρο του φάσματος βρίσκεται το caulilini, ένα εντελώς νέο λαχανικό που αναπτύχθηκε πριν από μερικά χρόνια από τη Mann’s Fresh Vegetables. Εάν είστε εξοικειωμένοι με το μπροκολίνι, σκεφτείτε το κουνουπίδι ως το αντίστοιχο του κουνουπιδιού. 

Το προϊόν αναπαραγωγής μπροκολίνι με κινέζικο λάχανο και μπρόκολο, το caulilini μπορεί να υπερηφανεύεται για τρυφερά άνθη που μοιάζουν με λευκά άνθη σε μακριά, κομψά και ωχροπράσινα στελέχη.

Η εισαγωγή λαχανικών όπως το caulini αντανακλά επίσης μια ευρύτερη τάση προς τη βιωσιμότητα στην παραγωγή τροφίμων. Με την αναπαραγωγή λαχανικών που μπορούν να καταναλωθούν ολόκληρα, οι παραγωγοί μειώνουν τη σπατάλη τροφίμων και προσφέρουν στους καταναλωτές μεγαλύτερη αξία για την αγορά τους.

Αυτό που ξεχωρίζει το caulinini είναι η γεύση και η ευκολία παρασκευής του. Έχει παρόμοια γεύση με το παραδοσιακό κουνουπίδι, αλλά είναι πιο γλυκό και τρυφερό, καθιστώντας ολόκληρο το φυτό βρώσιμο με λίγα έως καθόλου απόβλητα.

Αυτό το λαχανικό μπορεί να μαγειρευτεί παρόμοια με το μπροκολίνι - είτε στον ατμό, είτε ψητό, σοταρισμένο ή ακόμα και τηγανητό - είτε σερβιριστεί ωμό σε πιατέλα κρούστα.

«Με τους μακριού βρώσιμους μίσχους και τις ξανθές, ανοιχτές μπουκίτσες θα μπορούσε να είναι ένα από τα πιο εντυπωσιακά μέλη της οικογένειας brassica. Τα τελευταία χρόνια, το κουνουπίδι έχει γίνει περιζήτητο για τις ικανότητές του σε πολλαπλές εργασίες, μεταμορφώνοντας σε ρύζι, φτερούγες, ακόμη και επιδόρπια χωρίς γαλακτοκομικά. 

Λαχανικά για βέλτιστη υγεία

Η έρευνα συνεχίζει να συνδέει τις φυτικές δίαιτες ολικής άλεσης με τη βελτίωση της συνολικής υγείας. Για παράδειγμα, μια ανασκόπηση σχεδόν 50 μελετών διαπίστωσε ότι η κατανάλωση φυτικής διατροφής σχετίζεται με μειωμένο κίνδυνο ορισμένων μορφών καρκίνου, καρδιακών παθήσεων και θανάτου. 

Η εύρεση νέων (και η ανακάλυψη των παλιών) λαχανικών μπορεί να είναι το κλειδί για να διατηρήσετε τις φυτικές δίαιτες ποικίλες και συναρπαστικές. Η πρόκληση για τους παραγωγούς και τους λιανοπωλητές είναι η εκπαίδευση των καταναλωτών σχετικά με τα οφέλη και τις πιθανές χρήσεις αυτών των λαχανικών. 

Το κάρδαμο πάσχει από έλλειψη ορατότητας σε σύγκριση με τα κύρια λαχανικά, ενώ το caulini πρέπει να ξεπεράσει το εμπόδιο της εισαγωγής ενός εντελώς νέου προϊόντος στην αγορά. 

Καθώς όμως η αγορά προϊόντων συνεχίζει να εξελίσσεται, είναι σαφές ότι το μέλλον των τροφίμων δεν θα βασίζεται μόνο στην εκ νέου ανακάλυψη αρχαίων καλλιεργειών αλλά και στην καινοτομία νέων. Είτε πρόκειται για την πιπεράτη μπουκιά του κάρδαμου είτε για τη νέα γοητεία του caulilini, το τμήμα παραγωγής είναι ώριμο με ευκαιρίες για ανακάλυψη.

Πηγή: https://vegnews.com