Η ΝΕΑ ΤΑΣΗ ΕΓΚΕΦΑΛΙΚΟΥ ΟΡΓΑΣΜΟΥ ΛΕΓΕΤΑΙ ASMR, ΕΙΝΑΙ ΠΡΑΓΜΑΤΙΚΟ;

Το Autonomous Sensory Meridian Response, ή ASMR, είναι ένα περίεργο φαινόμενο. Όσοι το βιώνουν συχνά το χαρακτηρίζουν ως αίσθημα μυρμηκίασης στο πίσω μέρος του κεφαλιού ή του λαιμού, ή σε άλλο μέρος του σώματος, ως απόκριση σε κάποιου είδους αισθητηριακό ερέθισμα. Αυτό το ερέθισμα θα μπορούσε να είναι οτιδήποτε, αλλά τα τελευταία χρόνια, μια υποκουλτούρα αναπτύχθηκε γύρω από τα βίντεο του YouTube και η αυξανόμενη δημοτικότητά τους ήταν το επίκεντρο ενός βίντεο που δημοσιεύτηκε στον Guardian την περασμένη εβδομάδα. 

Μέχρι σήμερα, μόνο μία ερευνητική εργασία έχει δημοσιευτεί για το φαινόμενο. Τον Μάρτιο του περασμένου έτους, η Emma Barratt, μεταπτυχιακή φοιτήτρια στο Πανεπιστήμιο του Swansea, και ο Dr Nick Davis, τότε λέκτορας στο ίδιο ίδρυμα, δημοσίευσαν τα αποτελέσματα μιας έρευνας σε περίπου 500 λάτρεις του ASMR. «Το ASMR είναι ενδιαφέρον για μένα ως ψυχολόγο γιατί είναι λίγο «περίεργο»» λέει ο Davis, τώρα στο Πανεπιστήμιο του Manchester Metropolitan. «Οι αισθήσεις που περιγράφουν οι άνθρωποι είναι πολύ δύσκολο να περιγραφούν και αυτό είναι περίεργο γιατί οι άνθρωποι συνήθως είναι πολύ καλοί στο να περιγράφουν τη σωματική αίσθηση. Θέλαμε λοιπόν να μάθουμε αν η εμπειρία όλων των ατόμων με ASMR είναι η ίδια και αν οι άνθρωποι τείνουν να ενεργοποιούνται από τα ίδια πράγματα».

Τα βίντεο ASMR που δίνουν στους θεατές του YouTube «εγκεφαλικούς οργασμούς"

Η μελέτη έθεσε μια σειρά ερωτήσεων σχετικά με το πού, πότε και γιατί οι άνθρωποι παρακολουθούν βίντεο ASMR, εάν υπήρχε κάποια συνέπεια στο περιεχόμενο που προκαλεί ASMR, καθώς και εάν τα άτομα θεώρησαν ότι είχε κάποια επίδραση στη διάθεσή τους. Υπήρχε μια αξιοσημείωτη συνέπεια μεταξύ των συμμετεχόντων όσον αφορά την ενεργοποίηση του περιεχομένου – ο ψίθυρος λειτούργησε για την πλειονότητα των ανθρώπων, ακολουθούμενο από βίντεο που περιελάμβαναν κάποιου είδους προσωπική προσοχή, ευκρινείς ήχους και αργές κινήσεις.

Ως επί το πλείστον, οι συμμετέχοντες ανέφεραν ότι παρακολούθησαν βίντεο ASMR για λόγους χαλάρωσης ή για να τους βοηθήσουν να κοιμηθούν ή να αντιμετωπίσουν το άγχος. Μόνο το 5% των συμμετεχόντων ανέφερε ότι χρησιμοποίησε μέσα ASMR για σεξουαλική διέγερση, κάτι που έρχεται σε αντίθεση με μια κοινή αντίληψη για τα βίντεο που βρέθηκαν στο διαδίκτυο. «Υπάρχουν πολλοί άνθρωποι που προσκολλώνται σε μερικά βίντεο ASMR που αφορούν ελκυστικές γυναίκες και απορρίπτουν αυτό που βρήκαμε ως μια πολύ λεπτή δραστηριότητα ως αποκλειστικά σεξουαλική. Το γεγονός ότι ένας τεράστιος αριθμός ανθρώπων πυροδοτείται από ψιθυριστές φωνές υποδηλώνει ότι η αίσθηση σχετίζεται με την οικειότητα με κάποιον με μη σεξουαλικό τρόπο. Πολύ λίγοι άνθρωποι ανέφεραν σεξουαλικό κίνητρο για ASMR, στην πραγματικότητα αφορά το να νιώθεις χαλαρός ή ευάλωτος με ένα άλλο άτομο.

Αλλά δεδομένης της δημοτικότητάς του, γιατί η ψυχολογική ερευνητική κοινότητα έχει παραμελήσει την αίσθηση μέχρι τώρα; Μπορεί να υπάρχουν πολλοί λόγοι. Πρώτον, είναι μια εγγενώς προσωπική, ιδιωτική εμπειρία και ίσως μια εμπειρία που παραδοσιακά δεν προσφέρεται να εμφανίζεται τόσο συχνά στη συζήτηση. Αυτό, σε συνδυασμό με το γεγονός ότι είναι δύσκολο να το εξηγήσεις σε κάποιον που δεν το βιώνει, μπορεί να εξηγήσει με κάποιο τρόπο γιατί δεν υπήρχε καν ένας όρος για να το περιγράψεις μέχρι το 2010. 

Ο ερευνητές της μελέτη ανοίγουν μία πόρτα στους ερευνητές που ενδιαφέρονται να μελετήσουν το φαινόμενο. Το επόμενο βήμα, ιδανικά, είναι να αρχίσουν να εντοπίζουν τη φυσιολογική βάση της αίσθησης.

Οι Dr Emma Blakey, την Giulia Poerio, τον Tom Hostler και την Theresa Veltri, είναι μεταπτυχιακοί φοιτητές στο Πανεπιστήμιο του Sheffield, και αποτελούν μέρος της νέας γενιάς ερευνητών ASMR που προσπαθούν να κάνουν ακριβώς αυτό. Αυτήν τη στιγμή εργάζονται σε μια μελέτη που θα στοχεύει να δει εάν τα άτομα που αναφέρουν υποκειμενικά την εμπειρία του ASMR παράγουν επίσης σταθερά φυσιολογικά μέτρα - για παράδειγμα, αλλαγές στον καρδιακό ρυθμό, τον ρυθμό της αναπνοής ή την αγωγιμότητα του δέρματος.

«Ένας από τους κύριους στόχους μας είναι να προσπαθήσουμε να επιστήσουμε την προσοχή στο ASMR ως ένα θέμα άξιο (και ικανό) για επιστημονική έρευνα, με την ελπίδα ότι θα μπορούσε να κινητοποιήσει τις μελλοντικές ερευνητικές προσπάθειες», εξηγούν. Από την ομάδα, τρεις από αυτούς (Emma, Giulia και Tom) βιώνουν ASMR, ενώ η Theresa όχι. Η μελέτη βρίσκεται ακόμη σε πρώιμο στάδιο – η συλλογή δεδομένων έχει δικαιοσύνη 

Δεν τελείωσε – αλλά αυτή η ποικιλομορφία στην εμπειρία, πιστεύουν, είναι ένα κρίσιμο στοιχείο για την έρευνά τους. «Έτσι, αρχίζουμε να σκεφτόμαστε πώς θα μπορούσαμε πρώτα και κύρια να ερευνήσουμε αυτό το φαινόμενο στο πιο βασικό επίπεδο: τι μπορεί να χρειαστεί για να πείσουμε κάποιον που δεν έχει εμπειρία ASMR ότι είναι μια γνήσια και συνεπής εμπειρία για μερικούς ανθρώπους;» εξηγούν. 

Δεδομένου ότι το ASMR είναι ανοιχτό σε παρεξηγήσεις και παρανοήσεις, μια υγιής δόση σκεπτικισμού είναι σημαντική για μελλοντική έρευνα στον τομέα. Η ομάδα του Σέφιλντ επισημαίνει ότι ορισμένοι λάτρεις του ASMR χρησιμοποιούν τα βίντεο θεραπευτικά, για να βοηθήσουν με συμπτώματα αϋπνίας, άγχους ή κατάθλιψης. Αυτό επαναλαμβάνεται στα ευρήματα από την έρευνα των Barratt και Davis. Τα δεδομένα τους έδειξαν ότι, για τα άτομα που σημείωσαν μέτρια έως σοβαρή κατάθλιψη, το 69% ανέφερε ότι χρησιμοποιεί βίντεο ASMR για να διευκολύνει τα συμπτώματά τους και γενικά ανέφερε μεγαλύτερη βελτίωση στη διάθεση από άτομα που δεν είχαν κατάθλιψη. Αλλά αυτά είναι μέτρα αυτοαναφοράς και πρέπει να γίνει περαιτέρω δουλειά για να προσδιοριστεί σε ποιο βαθμό μπορεί να υπάρχει πραγματικό θεραπευτικό αποτέλεσμα.

«Πρέπει να υπάρχει μια προσεκτική ισορροπία μεταξύ του σκεπτικισμού και της ανοιχτόμυαλης σκέψης κατά τη διερεύνηση του ASMR», λέει η ομάδα του Σέφιλντ. «Υπάρχει, φυσικά, ο κίνδυνος τα βίντεο ASMR να ληφθούν από άτομα που θα μπορούσαν να προσπαθήσουν να τα χρησιμοποιήσουν για να προωθήσουν ψευδοεπιστήμες ή οφέλη ψυχικής υγείας (χωρίς τα στοιχεία που το υποστηρίζουν) και να διαδώσουν ακούσια παραπληροφόρηση σχετικά με αυτό, κάτι που φυσικά θα έβλαπτε τη φήμη κάθε γνήσιας έρευνας που βρίσκεται σε εξέλιξη», προσθέτουν. Έχουμε ήδη αρχίσει να βλέπουμε περιπτώσεις αυτού – μόλις αυτή την εβδομάδα, σε μια συνέντευξη στην Daily Mail, η παραγωγός βίντεο ASMR Lauren Ostrowksi Fenton ισχυρίστηκε ότι η αίσθηση παράγεται από την ωκυτοκίνη, την οποία αναφέρει ως «η ορμόνη της αγκαλιάς, η αγκαλιά ορμόνη ή η ορμόνη της καλής αίσθησης». Εκτός από το γεγονός ότι απλά δεν υπάρχουν στοιχεία ότι η ωκυτοκίνη είναι υπεύθυνη για την αίσθηση, η επιστήμη πίσω από τον ισχυρισμό ότι η ωκυτοκίνη είναι μια «ορμόνη αγκαλιάς» είναι από μόνη της εξαιρετικά αδύναμη.

Αλλά ως επί το πλείστον, οι άνθρωποι που διεξάγουν πραγματικές ερευνητικές μελέτες για το ASMR είναι αισιόδοξοι για το μέλλον. Και είναι καλό ότι η πρώτη εργασία που δημοσιεύτηκε για την αίσθηση τήρησε τις αρχές της ανοιχτής επιστήμης. «Η ψυχολογία διέρχεται μια περίοδο αλλαγών, όπου εξετάζουμε πόσο καλές είναι οι μέθοδοί μας και πόσο αξιόπιστα και αναπαραγώγιμα είναι τα ευρήματά μας», επισημαίνει ο Davis. «Δεν βλέπω την έρευνα σε αυτόν τον τομέα να διαφέρει από άλλους τομείς της ψυχολογίας. Ήμασταν πολύ πρόθυμοι να είμαστε πολύ ανοιχτοί σχετικά με τη δουλειά μας και ανεβάσαμε το πλήρες σύνολο δεδομένων μας, ώστε ο καθένας να μπορεί να ελέγξει τα αποτελέσματά μας ή να βρει νέα πράγματα που δεν είχαμε σκεφτεί. Αυτό το είδος ανοιχτότητας δεν λύνει κάθε πρόβλημα στην ψυχολογία, αλλά πιστεύαμε ότι ήταν μια καλή αρχή».

πηγή: https://www.theguardian.com/