Πώς να προστατευτείτε από τον νοροϊό, τον COVID-19, τη γρίπη και τον RSV κατά τη διάρκεια του χειμώνα

Ενώ πολλά από τα μικρόβια που προκαλούν γρίπη και αναπνευστικά προβλήματα μπορούν να κυκλοφορούν καθ' όλη τη διάρκεια του έτους, οι επιστήμονες πιστεύουν ότι η χειμερινή έκρηξη της γρίπης και του κρυολογήματος μπορεί να οφείλεται στο ότι περνάμε περισσότερο χρόνο σε εσωτερικούς χώρους και ο κρύος, ξηρός αέρας μπορεί να αποδυναμώσει την άμυνά μας.

Αλλά γνωρίζοντας το πώς εξαπλώνονται και πώς μπορούμε να προστατευτούμε, μπορεί να βοηθήσει. Αν και μπορεί να είναι δύσκολο να περάσετε εντελώς αλώβητοι τη χειμερινή σεζόν, υπάρχουν μερικά πράγματα που μπορείτε να κάνετε για να προστατευθείτε από αυτούς τους ιούς του αναπνευστικού και του στομάχου.

Πώς μπορώ να ξέρω αν έχω κρυολόγημα, γρίπη, COVID-19 ή κάτι άλλο;

Ορισμένα συμπτώματα είναι δύσκολο να διακριθούν μεταξύ ασθενειών, ειδικά με ιούς του αναπνευστικού. Άλλοι είναι αναμφισβήτητοι.

— Ο νοροϊός είναι μια τροφιμογενής ασθένεια που μπορεί να εξαπλωθεί μέσω του νερού και των μολυσμένων επιφανειών και μπορεί να προκαλέσει έμετο, διάρροια, ναυτία και πόνο στο στομάχι για περίπου μία έως τρεις ημέρες.

— Το κοινό κρυολόγημα μπορεί να προκληθεί από πολλούς διαφορετικούς τύπους ιών και μπορεί να προκαλέσει καταρροή, συμφόρηση, βήχα, φτέρνισμα, πονόλαιμο, πονοκεφάλους, πόνους στο σώμα ή χαμηλό πυρετό για λιγότερο από μία εβδομάδα.

— Η γρίπη, που προκαλείται από ιούς της γρίπης που αλλάζουν συνεχώς, οδηγεί σε πυρετό, ρίγη, βήχα, πονόλαιμο, καταρροή, πόνους στο σώμα, πονοκεφάλους και αίσθημα κόπωσης. Τα συμπτώματα της γρίπης τείνουν να χτυπούν πιο γρήγορα από τα συμπτώματα του κρυολογήματος και μπορεί να διαρκέσουν οπουδήποτε από μερικές ημέρες έως δύο εβδομάδες.

— Ο COVID-19 μπορεί να προκαλέσει πυρετό, ρίγη, βήχα, δύσπνοια, πονόλαιμο, συμφόρηση, απώλεια όσφρησης ή γεύσης, κόπωση, πόνους, πονοκέφαλο, ναυτία ή έμετο για αρκετές ημέρες.

— Ο RSV μπορεί να προκαλέσει καταρροή, συμφόρηση, βήχα, φτέρνισμα, συριγμό, πυρετό και απώλεια όρεξης για μία ή δύο εβδομάδες.

Τρόποι προστασίας και πρόληψης 

Ένας τρόπος για να προστατευτείτε από όλους τους ιούς:

Πλύνετε τα χέρια σας

Το αυστηρό και συχνό πλύσιμο των χεριών — με σαπούνι! — είναι ζωτικής σημασίας για τη μείωση της εξάπλωσης του νοροϊού, του κρυολογήματος, της γρίπης και του COVID-19.

Αυτό ισχύει ιδιαίτερα μετά τη χρήση του μπάνιου και το φαγητό ή την προετοιμασία φαγητού, λέει τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ.

Μην πλένετε τα χέρια σας με ταχύτητα, επίσης. Μετρήστε μέχρι το 20, αργά, ενώ τρίβετε απαλά. Εάν δεν έχετε πρόσβαση σε σαπούνι και νερό, δοκιμάστε ένα απολυμαντικό χεριών με τουλάχιστον 60% αλκοόλ — αν και αυτό δεν αρκεί για να εξαλείψετε τον νοροϊό.

Ο καθαρισμός των επιφανειών μπορεί να εξαλείψει τους ιούς

Εάν υποψιαστείτε ότι υπάρχει ο νοροϊός, θα πρέπει να καθαρίσετε αμέσως τις επιφάνειες που ήρθαν σε επαφή με μολυσμένα τρόφιμα ή σωματικά υγρά. Το CDC συνιστά την απολύμανση των πραγμάτων με διάλυμα λευκαντικού χλωρίου ή ένα από τα προϊόντα που αναφέρονται στον ιστότοπο της Υπηρεσίας Προστασίας του Περιβάλλοντος.

Μην ξεχνάτε να πλένετε τυχόν ρούχα που ήρθαν σε επαφή με εμετό ή κόπρανα - χρησιμοποιήστε ζεστό νερό και απορρυπαντικό. Στη συνέχεια, πλύνετε τα χέρια σας. 

Με το κρυολόγημα και τη γρίπη, είναι καλύτερο να καθαρίζετε τακτικά επιφάνειες με τις οποίες έρχεστε σε μεγάλη επαφή. Σκεφτείτε πόμολα πόρτας, διακόπτες φώτων, πάγκους, αγαπημένα παιχνίδια, κινητά τηλέφωνα.

Χρησιμοποιήστε προϊόντα οικιακού καθαρισμού που περιέχουν σαπούνι ή απορρυπαντικό και ακολουθήστε το με απολυμαντικό. Το CDC έχει περισσότερες συμβουλές για τον τρόπο καθαρισμού.

Ο COVID-19 γενικά εξαπλώνεται μέσω του αέρα από σταγονίδια και σωματίδια και το CDC λέει ότι ο κίνδυνος μόλυνσης του ιού από μολυσμένη επιφάνεια είναι χαμηλός.

Το να κρατάτε τα χέρια σας μακριά από το πρόσωπό σας μπορεί να κρατήσει έξω τους ιούς

Οι ιοί μπορούν να μεταδοθούν μέσω της ομιλίας, του βήχα και του φτερνίσματος, επομένως καλύψτε το στόμα σας με χαρτομάντιλο εάν αισθανθείτε ένα γαργαλητό στο λαιμό ή τη μύτη σας. Στη συνέχεια, πλύνετε τα χέρια σας. 

Επίσης, ακόμα κι αν δεν είστε άρρωστοι, σκεφτείτε να καλύπτετε σε πολυσύχναστες περιοχές με μάσκα N95 ή ιατρικής ποιότητας για να προστατευτείτε από ιούς του αναπνευστικού.

Μην αγγίζετε το πρόσωπό σας: Εάν έχετε μικρόβιο ή ιό στα άπλυτα χέρια σας - αναπνευστικό ή νοροϊό - και αγγίξετε το πρόσωπο, τα μάτια ή τη μύτη σας, μπορεί να εισχωρήσει στις βλεννώδεις μεμβράνες σας.

Σκεφτείτε ένα εμβόλιο (αν υπάρχει)

Διατίθενται ετήσια εμβόλια για τη γρίπη για άτομα 6 μηνών και άνω. Για άτομα άνω των 60 ετών ή για άτομα που είναι έγκυες, μπορεί να θέλετε να κάνετε το εμβόλιο RSV. Αλλά δεν υπάρχει εμβόλιο για τον νοροϊό ή το κοινό κρυολόγημα.

Ένας άλλος τρόπος για να διατηρήσετε την άμυνά σας ενάντια στους ιούς: Ξεκουραστείτε

Το ανοσοποιητικό σας σύστημα μπορεί να μην λειτουργεί το ίδιο καλά εάν έχετε έλλειψη ύπνου, στρες ή αφυδάτωση. Γι' αυτό προσπαθείτε να βοηθήσετε τον εαυτό σας. Επαρκής και ποιοτικός ύπνος και πιείτε νερό.

Εάν είστε άρρωστοι, μείνετε στο σπίτι

Εάν αρρωστήσετε, οι άμεσες δοκιμές μπορούν να σας βοηθήσουν να προσδιορίσετε εάν έχετε COVID-19 ή γρίπη. Πρέπει να δείτε εάν χρειάζεστε ένα από τα φάρμακα που μπορούν να βοηθήσουν στην πρόληψη σοβαρών ασθενειών: Paxlovid για το COVID-19 και Tamiflu για τη γρίπη.

Πάνω απ 'όλα, εάν είστε συμπτωματικός, μείνετε στο σπίτι για να μην αρρωστήσετε άλλους.

Για τη θεραπεία κρυολογήματος, γρίπης ή COVID-19, ξεκουραστείτε και πιείτε υγρά. Μπορείτε να πάρετε αναλγητικά για να μειώσετε τον πυρετό ή να βοηθήσετε με ένα πονεμένο σώμα.

Οι υγραντήρες μπορούν επίσης να βοηθήσουν με τα συμπτώματα.

Δεν υπάρχει φάρμακο για τον νοροϊό. Αντίθετα, θα χρειαστεί να ενυδατωθείτε όσο το δυνατόν περισσότερο με νερό και άλλα υγρά. Ζητήστε βοήθεια εάν είστε αφυδατωμένοι και παρατηρήσετε ότι έχετε ξηροστομία και λαιμό, δεν ουρείτε τόσο πολύ ή αισθάνεστε ζάλη όταν είστε όρθιοι.

Πηγή: Το Τμήμα Υγείας και Επιστήμης του Associated Press λαμβάνει υποστήριξη από την Ομάδα Επιστημών και Εκπαιδευτικών Μέσων του Ιατρικού Ινστιτούτου Howard Hughes και το Ίδρυμα Robert Wood Johnson. Το AP είναι αποκλειστικά υπεύθυνο για όλο το περιεχόμενο.