ΣΥΝΑΙΣΘΗΜΑΤΑ, ΠΩΣ ΠΑΓΙΔΕΥΟΝΤΑΙ ΣΤΟ ΣΩΜΑ;

Τα συναισθήματα μπορεί να προκαλέσουν σωματικά συμπτώματα, όπως μυϊκή ένταση ή πόνο. Όταν αυτά τα συμπτώματα είναι επίμονα, μπορεί να νιώθετε ότι τα συναισθήματα είναι παγιδευμένα στο σώμα. Αν και η ιδέα ότι τα συναισθήματα παγιδεύονται στο σώμα δεν έχει αποδειχθεί σε έρευνα, μερικοί άνθρωποι αναφέρουν ότι βιώνουν μια απελευθέρωση ή κάθαρση, όταν εκφράζουν δύσκολα ή μακροχρόνια συναισθήματα ή όταν συμμετέχουν σε θεραπείες νου-σώματος, όπως η γιόγκα .Αυτό συνδέεται με έναν αυξανόμενο όγκο έρευνας για τη σύνδεση νου-σώματος και τα πιθανά οφέλη των θεραπειών που βασίζονται στο σώμα για ορισμένες παθήσεις ψυχικής υγείας.

Μπορούν τα συναισθήματα να παγιδευτούν στο σώμα;

Κατά μία έννοια, ναι. Είναι αποδεδειγμένο ότι τα συναισθήματα επηρεάζουν τόσο το σώμα όσο και το μυαλό. Εάν ένα άτομο έχει επίμονα ή άλυτα συναισθήματα που προκαλούν σωματικά συμπτώματα, μπορεί να αισθάνεται ότι αυτά τα συναισθήματα είναι παγιδευμένα ή κολλημένα. Για παράδειγμα, οι άνθρωποι μπορεί να αισθάνονται άγχος ως μυϊκή ένταση, νευρικότητα σαν πεταλούδες στο στομάχι ή ραγίσματα στο στήθος τους. Οι ερευνητές αποκαλούν αυτό το φαινόμενο «ενσωματωμένο συναίσθημα».

Αυτά τα συναισθήματα μπορεί να είναι κάτι για το οποίο ένα άτομο γνωρίζει ή θα μπορούσαν να είναι υποσυνείδητα, που σημαίνει ότι βρίσκονται εκτός της επίγνωσης ενός ατόμου. Εάν είναι υποσυνείδητα ή δύσκολα στη διαχείριση, μπορεί να συνεχίσουν να επηρεάζουν το σώμα. Ο ακριβής μηχανισμός πίσω από αυτό είναι ακόμα ασαφής, αλλά οι επιστήμονες πιστεύουν ότι οφείλεται στον τρόπο με τον οποίο ο εγκέφαλος και το νευρικό σύστημα επεξεργάζονται τα συναισθήματα. Μια θεωρία γνωστή ως «υπόθεση σωματικού δείκτη» υποστηρίζει ότι αυτές οι αισθήσεις λειτουργούν ως σήμα, βοηθώντας ένα άτομο να συνειδητοποιήσει τα συναισθήματα που απαιτούν την προσοχή του.

Πού αποθηκεύονται τα παγιδευμένα συναισθήματα;

Όπου ένα άτομο αισθάνεται τα συναισθήματά του μπορεί να ποικίλλουν. Ωστόσο, μια κριτική του 2021 σημειώνει ότι οι αεραγωγοί, η καρδιά και το έντερο είναι κοινά μέρη. Μια παλαιότερη μελέτη του 2014, είχε παρόμοια ευρήματα. Οι ερευνητές ζήτησαν από συμμετέχοντες τόσο από τη Δυτική Ευρώπη όσο και από την Ανατολική Ασία να σημειώσουν ένα διάγραμμα του ανθρώπινου σώματος για να δείξουν τα μέρη του σώματος που αισθάνονται «ενεργοποιημένα» ή «απενεργοποιημένα» κατά τη διάρκεια διαφορετικών συναισθηματικών καταστάσεων.

Οι χάρτες σώματος που προκύπτουν υποδηλώνουν ότι οι άνθρωποι συχνά αισθάνονται:

• θυμό στο κεφάλι ή στο στήθος
• αηδία στο στόμα και στο στομάχι
• θλίψη στο λαιμό και στο στήθος
• άγχος στο στήθος και το έντερο
• ντροπή στο πρόσωπο και στο στήθος
• ευτυχία σε ένα διάχυτο μοτίβο σε όλο το σώμα

Το γεγονός ότι οι άνθρωποι τόνιζαν τις ίδιες περιοχές του σώματος, παρόλο που οι συμμετέχοντες προέρχονταν από διαφορετικά μέρη του κόσμου, υποδηλώνει ότι οι άνθρωποι τείνουν να αισθάνονται συναισθήματα σε παρόμοια μέρη ανεξάρτητα από την κουλτούρα τους. Επίμονα ή παγιδευμένα συναισθήματα θα μπορούσαν επίσης να επηρεάσουν πολλά άλλα μέρη του σώματος, όπως ορισμένους μύες.

Συμπτώματα παγιδευμένων συναισθημάτων

Τα συναισθήματα μπορούν να προκαλέσουν πολλές αισθήσεις στο σώμα. Για δύσκολα συναισθήματα, αυτό θα μπορούσε να περιλαμβάνει:

• μυϊκή ένταση ή σφίξιμο
• αίσθημα βάρους ή κούρασης
• ένα «κόμπο» ή αίσθηση πνιγμού στο λαιμό
• πόνος ή πόνος
• ναυτία ή «κόμποι» στο στομάχι

Υπάρχουν επίσης ορισμένες ιατρικές καταστάσεις που συνδέονται με το άγχος ή το τραύμα, όπως:

• βρουξισμός ή τρίξιμο των δοντιών
• σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου 
• ινομυαλγία

Η ύπαρξη σωματικών συμπτωμάτων ή αισθήσεων δεν υποδηλώνει πάντα ότι ένα άτομο έχει βιώσει τραύμα, αλλά εάν τα συμπτώματα είναι επίμονα και συμβαίνουν μαζί με άλλα πιθανά σημάδια διαταραχής μετατραυματικού στρες (PTSD), μπορεί να συμβεί. Ένας άλλος τρόπος με τον οποίο τα συναισθήματα μπορούν να προκαλέσουν σωματικά συμπτώματα είναι μέσω της σωματοποίησης. Αυτό είναι όταν τα συναισθήματα «μετατρέπονται» σε σωματικά συμπτώματα. Αυτά τα συμπτώματα είναι πραγματικά, αλλά η αιτία είναι ψυχολογική. Ένα άτομο ή ο γιατρός του μπορεί να μπερδέψει αυτά τα συμπτώματα ως σημάδια ασθένειας.

Πώς απελευθερώνετε τα παγιδευμένα συναισθήματα;

Μερικές φορές, η απελευθέρωση ή η έκφραση συναισθημάτων έρχεται εύκολα. Για παράδειγμα, εάν ένα παιδί πέσει κάτω, μπορεί να κλάψει από τον πόνο ή το σοκ, αλλά μετά να αναρρώσει. Σε άλλες περιπτώσεις, η έκφραση συναισθημάτων είναι πιο δύσκολη. Αυτό μπορεί να οφείλεται σε διάφορους λόγους. Ένα άτομο μπορεί να αισθάνεται ντροπή ή ενοχή για τα συναισθήματά του ή για το τι τα προκάλεσε. Εναλλακτικά, μπορεί να φοβούνται τα συναισθήματά τους ή απλά να τα αγνοούν.

Ένας εξειδικευμένος θεραπευτής μπορεί να βοηθήσει κάποιον να αντιμετωπίσει αυτές τις δυσκολίες. Ορισμένοι θεραπευτές εργάζονται ειδικά με προσεγγίσεις που βασίζονται στο σώμα, πράγμα που σημαίνει ότι εστιάζουν στο σώμα καθώς και στο μυαλό. Η έρευνα για αυτούς τους τύπους ψυχοθεραπείας βρίσκεται ακόμα σε πρώιμα στάδια, αλλά μια ανασκόπηση του 2020 για έναν τύπο, γνωστό ως σωματική εμπειρία, βρήκε κάποιες ενδείξεις ότι θα μπορούσε να έχει θετικά αποτελέσματα σε άτομα που έχουν βιώσει τραύμα και σε όσους δεν έχουν υποστεί τραύματα.

Πρόσθετες τεχνικές που θα μπορούσε να δοκιμάσει ένα άτομο περιλαμβάνουν:

• Γιόγκα με πληροφόρηση για το τραύμα (TIY): Αυτή η μορφή γιόγκα στοχεύει να βοηθήσει τους ανθρώπους να επανασυνδεθούν με το σώμα τους μετά από τραύμα, το οποίο μερικοί άνθρωποι αναφέρουν ότι οδηγεί σε συναισθηματική απελευθέρωση. Μια ταχεία ανασκόπηση του 2022 απέδειξε ότι η γιόγκα βοηθά τους επιζώντες από τραύματα να αισθάνονται πιο συγκεντρωμένοι και συμπονετικοί στον εαυτό τους και ότι μπορεί να διδάξει δεξιότητες αντιμετώπισης. Ωστόσο, απαιτείται περισσότερη έρευνα υψηλής ποιότητας.
• Διαλογισμός: Ο διαλογισμός μπορεί να βοηθήσει στην επίγνωση του πώς αισθάνεται ένα άτομο, σωματικά ή συναισθηματικά. Μια μελέτη του 2022 σε 108 βετεράνους διαπίστωσε ότι ένα πρόγραμμα δεξιοτήτων νου-σώματος διάρκειας 10 εβδομάδων, συμπεριλαμβανομένου του διαλογισμού, μείωσε τα συμπτώματα πιο αποτελεσματικά από την τυπική θεραπεία.
• Άσκηση: Για μερικούς ανθρώπους, η άσκηση είναι πηγή κάθαρσης. Μερικοί χρησιμοποιούν την άσκηση για να «κάψουν» τη νευρική ενέργεια ή για να εκφράσουν το θυμό με ασφαλή τρόπο. Υπάρχουν επίσης κάποιες ενδείξεις ότι η χοροθεραπεία μπορεί να βοηθήσει τους επιζώντες από τραύματα, αλλά και πάλι, η έρευνα είναι περιορισμένη.

Πότε να ζητήσετε βοήθεια

Οποιοσδήποτε ανησυχεί για την ψυχική του υγεία μπορεί να μιλήσει με έναν γιατρό ή θεραπευτή για συμβουλές. Ένα άτομο δεν χρειάζεται να κάνει διάγνωση ή να περιμένει μέχρι να γίνουν σοβαρά τα συμπτώματα προτού ζητήσει βοήθεια. Ομοίως, οι άνθρωποι θα πρέπει να συμβουλεύονται έναν γιατρό για τυχόν ανεξήγητα σωματικά συμπτώματα. Ακόμα κι αν είναι αρκετά βέβαιοι ότι η αιτία είναι ψυχολογική, είναι σημαντικό να αποκλείσουμε άλλες εξηγήσεις. Μόνο ένας γιατρός μπορεί να το κάνει αυτό.

Όταν ψάχνετε για θεραπευτή, ελέγχετε πάντα ότι έχουν τη σωστή διαπίστευση. Ο τομέας της θεραπείας με βάση το σώμα είναι ακόμα σχετικά νέος και δεν έχουν εκπαιδευτεί όλοι οι επαγγελματίες που ισχυρίζονται ότι μπορούν να βοηθήσουν στη θεραπεία παθήσεων ψυχικής υγείας ή προηγούμενων τραυμάτων.

Περίληψη

Τα συναισθήματα έχουν σημαντική επίδραση στο σώμα. Εάν ένα συναίσθημα είναι επίμονο, μπορεί να προκαλέσει επαναλαμβανόμενες σωματικές ενοχλήσεις, όπως σφίξιμο των δοντιών όταν πιέζεστε. Αυτό μπορεί να αισθάνεται σαν να είναι παγιδευμένα συναισθήματα στο σώμα. Η ιατρική έρευνα δεν έχει αποδείξει ότι αυτό συμβαίνει κυριολεκτικά όταν τα συναισθήματα επηρεάζουν το σώμα, αλλά η πρώιμη έρευνα δείχνει ότι οι θεραπείες που βασίζονται στο σώμα, όπως η TIY ή η σωματική εμπειρία, μπορεί να βοηθήσουν στη βελτίωση της ψυχικής υγείας, ιδιαίτερα για όσους πάσχουν από PTSD.

Μερικοί άνθρωποι αναφέρουν ότι βιώνουν μια απελευθέρωση κατά τη διάρκεια αυτών των θεραπειών, η οποία μπορεί να είναι σαν ένα κύμα έντονου συναισθήματος που περνά, αφήνοντας ένα άτομο να αισθάνεται καλύτερα. Απαιτείται περισσότερη έρευνα για την κατανόηση αυτής της σύνδεσης. Οποιοσδήποτε ανησυχεί για την υγεία του θα πρέπει να συμβουλευτεί έναν γιατρό για να αποκλείσει τα φυσικά αίτια πριν συνεργαστεί με έναν θεραπευτή.

Μελέτες

• Davey S, et al. (2021). Where is emotional feeling felt in the body? An integrative review.  https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0261685
• English A, et al. (2022). A rapid review exploring the role of yoga in healing psychological trauma.  https://www.mdpi.com/1660-4601/19/23/16180
• Knibbe W, et al. (2022). Prevalence of painful temporomandibular disorders, awake bruxism and sleep bruxism among patients with severe post-traumatic stress disorder.  https://onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1111/joor.13367
• Kuhfuß M, et al. (2021). Somatic experiencing – effectiveness and key factors of a body-oriented trauma therapy: A scoping literature review. https://www.tandfonline.com/doi/full/10.1080/20008198.2021.1929023
• Lee J, et al. (2022). Therapeutic dance for the healing of sexual trauma: A systematic review.  https://journals.sagepub.com/doi/abs/10.1177/15248380221086898
• Nardi AE, et al. (2020). Fibromyalgia patients should always be screened for post-traumatic stress disorder.  https://www.tandfonline.com/doi/full/10.1080/14737175.2020.1794824
• Ng QX, et al. (2018). Systematic review with meta-analysis: The association between post-traumatic stress disorder and irritable bowel syndrome.  https://onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1111/jgh.14446
• Nummenmaa L, et al. (2014). Bodily maps of emotions.  https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3896150/
• Staples JK, et al. (2022). Mind-body skills groups for treatment of war-traumatized veterans: A randomized controlled study.  https://psycnet.apa.org/record/2020-15060-001