10 Συμβουλές για μεγαλύτερη ευτυχία

Οι έφηβοι έρχονται συχνά να με δουν σε δυσαρεστημένες ψυχικές καταστάσεις που έχουν προκύψει λόγω των προκλήσεων σωματικής ή ψυχικής υγείας που αντιμετωπίζουν. Τους εξηγώ ότι ο καθένας από εμάς δημιουργεί τη δική του πραγματικότητα μέσα στον εγκέφαλό του.

Για παράδειγμα: Όταν βλέπουμε ένα χρώμα ή ακούμε έναν ήχο, ο εγκέφαλός μας παίρνει φως ή ηχητικά κύματα και τα μετατρέπει στις αντιλήψεις μας. Έτσι, έχουμε επίγνωση του τι μας δείχνει ο εγκέφαλός μας, παρά του τι είναι «πραγματικά» στον κόσμο γύρω μας. Λόγω της εξέλιξης, ο εγκέφαλός μας είναι προγραμματισμένος να μας δείχνει τον κόσμο με τρόπο που μπορεί να μας βοηθήσει να επιβιώσουμε, και όχι τον κόσμο όπως είναι.

Αν ο εγκέφαλός μας μάς έδειχνε όλα όσα θα μπορούσαν να γίνουν αντιληπτά, θα κατακλυζόμασταν. Λόγω της περιορισμένης ικανότητάς μας να δίνουμε προσοχή σε όλα, τείνουμε να εστιάζουμε την προσοχή μας σε έναν σχετικά μικρό αριθμό εισροών από το περιβάλλον μας. Ως αποτέλεσμα, μπορούμε να καταλήξουμε με πολύ διαφορετικές εκτιμήσεις και αναμνήσεις από άλλα άτομα που ήταν παρόντα στις ίδιες εκδηλώσεις.

Όταν βρισκόμαστε αντιμέτωποι με δύσκολες συνθήκες στη ζωή μας, μπορούμε να τις σκεφτόμαστε με πολλούς τρόπους, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που μπορεί να μας κάνουν πιο ανήσυχους ή καταθλιπτικούς. Τέτοιες σκέψεις μπορεί να περιλαμβάνουν ότι δεν θα είμαστε σε θέση να ξεπεράσουμε τις περιστάσεις μας, τα πράγματα μπορεί να γίνουν ακόμη χειρότερα ή ακόμα και ότι η ζωή είναι πολύ δύσκολη για να ζήσουμε. Αυτές οι σκέψεις βοηθούν στη διαμόρφωση μιας πολύ αρνητικής αντίληψης για την πραγματικότητα που μπορεί να μας οδηγήσει σε αυτοκαταστροφικές συμπεριφορές.

Τα σπουδαία νέα είναι ότι μπορούμε να αλλάξουμε τον τρόπο λειτουργίας του εγκεφάλου μας και αυτό μπορεί να αλλάξει τις εμπειρίες μας από την πραγματικότητα! Σε αυτό το άρθρο θα συζητήσουμε 10 τρόπους για να αυξήσουμε τη γενική ευτυχία στη ζωή μας μέσω της αλλαγής των προτύπων σκέψης και των πράξεών μας.

1. Ευγνωμοσύνη/Μετρήστε τις ευλογίες σας – Με το να σκεφτόμαστε τις καλές πτυχές της ζωής μας, απελευθερώνουμε ορμόνες που νιώθουμε καλά, όπως η ντοπαμίνη. Για παράδειγμα, μπορείτε να αισθάνεστε ευγνώμονες που μπορείτε να χρησιμοποιήσετε τις αισθήσεις σας, που έχετε πρόσβαση σε τροφή και στέγη ή ότι μπορείτε να αλληλεπιδράσετε με άτομα που σας ενδιαφέρουν. Με το να είμαστε ευγνώμονες, μπορούμε να απομακρύνουμε τις σκέψεις μας από τον αρνητικό μηρυκασμό.
2. Αγκαλιάστε τις προκλήσεις σας – Αντί να θεωρείτε μια πρόκληση ως ανυπέρβλητη ή άδικο μειονέκτημα, σκεφτείτε τη ως μια ευκαιρία να μάθετε και να αναπτυχθείτε όταν την αντιμετωπίζετε με εποικοδομητικό τρόπο. Μερικές προκλήσεις μπορούν να ξεπεραστούν, ενώ άλλες μπορούν να μας εμπλουτίσουν όταν μάθουμε να κάνουμε ειρήνη μαζί τους.
3. Κάντε κάτι που αγαπάτε – Το να εστιάζεις τις προσπάθειές σου σε μια υγιή δραστηριότητα που σου δίνει ευχαρίστηση, βοηθά να κρατήσεις το μυαλό σου μακριά από σκέψεις που μπορεί να σε καταρρίψουν. Εάν είστε αρκετά τυχεροί να βρείτε μια δραστηριότητα που αγαπάτε στην οποία μπορείτε να αφιερώσετε πολλές ώρες την ημέρα, μπορείτε να δημιουργήσετε διαρκή ευτυχία. Τέτοιες δραστηριότητες μπορεί να περιλαμβάνουν θέσεις εργασίας, δημιουργικές τέχνες ή αθλητικές προσπάθειες. Να θυμάστε ότι καθώς μπορεί να υπάρχει πάρα πολύ καλό πράγμα, είναι σημαντικό να ισορροπήσετε το να κάνετε αυτό που αγαπάτε με άλλες ευθύνες της ζωής. Για παράδειγμα, οι έφηβοι πρέπει να διασφαλίσουν ότι διαθέτουν αρκετό χρόνο για να ολοκληρώσουν τις εργασίες και τις δουλειές τους.
4. Βοηθήστε κάποιον άλλο – Καθώς είμαστε κοινωνικά πλάσματα, το να βοηθήσουμε άλλους ανθρώπους να αισθανθούν καλύτερα μπορεί να μας φέρει ευτυχία. Η ικανότητά μας να είμαστε ενσυναίσθητοι μας επιτρέπει να νιώθουμε βελτίωση στα συναισθήματα των άλλων, ίσως μέσω της απελευθέρωσης ωκυτοκίνης, η οποία μερικές φορές θεωρείται ως η «ορμόνη της αγάπης». Όταν κάποιος άλλος εκφράζει ευγνωμοσύνη για τις προσπάθειές μας, αυτό μας βοηθά να νιώθουμε επίσης καλύτερα.
5. Κάντε έναν φίλο – Και πάλι, επειδή είμαστε κοινωνικά πλάσματα, ωφελούμαστε πολύ από την αλληλεπίδραση με τους άλλους. Τούτου λεχθέντος, είναι σημαντικό οι φίλοι μας να βοηθούν στη δημιουργία θετικών εμπειριών στη ζωή μας και να μας υποστηρίζουν στη βελτίωση του εαυτού μας.
6. Κοιμηθείτε, γυμναστείτε, τρώτε καλά – Κοιμηθείτε επαρκώς (7-10 ώρες/ημέρα ανάλογα με την ηλικία σας), αερόβια άσκηση (όπως περπάτημα ή τρέξιμο για 20-30 λεπτά σε σχεδόν καθημερινή βάση) και ισορροπημένη διατροφή Η διατροφή (συμπεριλαμβανομένων πρωτεϊνών, λιπών και υδατανθράκων σε ποσότητες που μας βοηθούν να διατηρήσουμε ένα υγιές βάρος) αποτελούν τη βάση για μακροπρόθεσμη καλή σωματική και ψυχική υγεία, η οποία μπορεί να χρησιμεύσει ως βάση για την ευτυχία.
7. Να είστε ευγενικοί με τον εαυτό σας – Πολλοί άνθρωποι είναι πολύ σκληροί με τον εαυτό τους καθώς επικεντρώνονται στις αντιληπτές ελλείψεις τους. Όταν τους ρωτάω πώς θα συμπεριφερόταν σε έναν φίλο με παρόμοια προβλήματα, απαντούν ότι θα το έκαναν με καλοσύνη γιατί αυτό θα βοηθούσε τον φίλο τους να βελτιωθεί. Στη συνέχεια, τους προτείνω μια αντίστροφη εκδοχή του Χρυσού Κανόνα: «Να συμπεριφερθείτε στον εαυτό σας όπως θα φέρεστε στους άλλους». Επιπλέον, διδάσκω στους ανθρώπους πώς να χρησιμοποιούν τον διαλογισμό ή την ύπνωση ως έναν ευγενικό τρόπο για να επιτύχουν μια πιο ήρεμη κατάσταση.
8. Εξασκηθείτε στη θετική αυτο-ομιλία – Ο τρόπος που μιλάμε στον εαυτό μας βοηθά στη δημιουργία της πραγματικότητάς μας. Αν πούμε στον εαυτό μας, «Δεν μπορώ να ξεπεράσω αυτό το εμπόδιο», ο εγκέφαλός μας το θεωρεί δεδομένο και δεν κάνει προσπάθεια να αλλάξει μια ατυχή κατάσταση. Ακόμη χειρότερα, ο εγκέφαλός μας μπορεί να αποφασίσει να λάβει καταστροφικές ενέργειες με βάση την υπόθεση ότι ένα εμπόδιο δεν μπορεί να ξεπεραστεί. Η θετική εκδοχή ομιλίας του να αντιμετωπίσεις ένα εμπόδιο θα μπορούσε να είναι: «Θέλω να το ξεπεράσω». Λέγοντας έτσι, ο εγκέφαλος ενθαρρύνεται να σκεφτεί πώς το εμπόδιο  μπορεί να ξεπεραστεί το πρόβλημα που συχνά οδηγεί σε μια λύση, η οποία μπορεί να περιλαμβάνει να ζητήσετε βοήθεια από κάποιον άλλο. Με τη σειρά του, η υπέρβαση ενός εμποδίου οδηγεί συχνά σε αυξημένη αυτοπεποίθηση και αίσθηση επιτυχίας, που μπορεί να οδηγήσει σε αυξημένη ευτυχία.
9. Γίνετε πιο πνευματικοί – Μπορούμε να βρούμε νόημα και σκοπό στη ζωή μας αναπτύσσοντας μια πνευματική προοπτική. Η ευτυχία ή η ικανοποίηση μπορεί να αυξηθεί όταν προσανατολίζουμε με επιτυχία τη ζωή μας προς την κατεύθυνση της εκπλήρωσης του σκοπού μας.
10. Περιορίστε την έκθεση στα μέσα ενημέρωσης – Στην εποχή μας βομβαρδιζόμαστε με πληροφορίες από τα μέσα ενημέρωσης και τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης που μπορεί να μας επηρεάσουν αρνητικά. Για να μετριαστεί αυτό, μια επιλογή είναι να μειώσετε το άγχος που προκύπτει από την ακρόαση κακών ειδήσεων για παγκόσμια γεγονότα, αλλάζοντας την πηγή πληροφοριών μας από τον Ιστό ή τους σταθμούς ειδήσεων 24/7 σε μια γραπτή περίληψη σε ένα ειδησεογραφικό περιοδικό. Ομοίως, η μείωση της έκθεσής μας στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ελαχιστοποιεί τον αρνητικό αντίκτυπό τους.

Συμπέρασμα

Όταν έζησα για πρώτη φορά στους κοιτώνες του κολεγίου μου, ένιωσα πεσμένος γιατί με νοσταλγούσε και δεν είχα κάνει ακόμα νέους στενούς φίλους. Μερικές εβδομάδες πριν από τη σχολική χρονιά, αποφάσισα να πάω στην πόλη και να αγοράσω μικρά δώρα για τους άλλους 9 μαθητές στη σουίτα του κοιτώνα μου.

Η ευτυχία μου αυξήθηκε σαφώς καθώς εργαζόμουν για να ταιριάξω κατάλληλα δώρα για άτομα στον κοιτώνα μου και καθώς περίμενα τις θετικές αντιδράσεις τους στα δώρα. Πράγματι, όταν παρουσίασα τα δώρα στους συντρόφους μου, χάρηκα ακόμα πιο πολύ. Οι σκέψεις και οι ενέργειες που επιλέγουμε να κάνουμε υπαγορεύουν το πώς νιώθουμε. Έτσι, όσο το προσεγγίζουμε, η αυξημένη ευτυχία μπορεί να είναι στα χέρια μας.

Άρθρο του Ο Ran D. Anbar, M.D. Πιστοποιημένος από το διοικητικό συμβούλιο τόσο στην παιδιατρική πνευμονολογία όσο και στη γενική παιδιατρική. Είναι ο συγγραφέας του νέου βιβλίου Changing Children’s Lives with Hypnosis: A Journey to the Center.