ΚΛΙΜΑΤΙΚΗ ΑΛΛΑΓΗ: Η ΦΥΣΗ ΑΛΛΑΖΕΙ ΚΑΙ ΧΡΩΜΑ

Μετά από μέρες καταρρακτωδών βροχών, πάνω από δώδεκα ποτάμια στο Βερμόντ υπερχείλισαν στις αρχές Ιουλίου, προκαλώντας καταστροφικές πλημμύρες. Ορισμένες περιοχές του Βερμόντ είδαν έως και 23 εκατοστά βροχής ή 9 ίντσες, ποσό που υπερβαίνει ακόμη και τις βροχοπτώσεις από τον τυφώνα Irene το 2011. Αφού θεωρηθούν γεγονότα 1 στα 100 χρόνια, τέτοιες πλημμύρες πρόκειται να γίνουν πιο συχνές λόγω της κλιματικής αλλαγής θερμαίνει την περιοχή, λένε οι επιστήμονες. Αυτό συμβαίνει επειδή ο θερμότερος αέρας μπορεί να συγκρατήσει περισσότερη υγρασία. Αυτή τη φορά όμως, πολλά ποτάμια και λίμνες πλήττονται με τα σκουπίδια, τη βενζίνη και άλλους ρύπους που κατάπιαν με αποτέλεσμα να .. αλλάζουν χρώμα.

Αυτή η αλλαγή χρώματος θύμιζει κάτι που είχε αναφερθεί πρόσφατα για τους δύτες βαθέων υδάτων στο Estero Salado, μια ψαράδικη πόλη στη Δομινικανή Δημοκρατία. Οι δύτες περιγράφουν παρόμοιες αλλαγές στις αποχρώσεις του ωκεανού όπου ψαρεύουν και το χρωματικό τους λεξιλόγιο είναι περίπλοκο. Μιλούν για μπλε, μαύρο, κίτρινο, πράσινο, μοβ και σοκολατί για να περιγράψουν την εμφάνιση του θαλασσινού νερού σε διαφορετικές χρονικές στιγμές και υπό διαφορετικές συνθήκες, γράφει η ιατρική ανθρωπολόγος Kyrstin Mallon Andrews τον Ιούλιο στο Journal of the Royal Anthropological Institute. Αυτά τα χρώματα λένε στους δύτες για την κατάσταση του νερού και πιθανές επιπτώσεις στη συμπεριφορά και την ορατότητα της θαλάσσιας ζωής, όπως το βάθος, οι αναταράξεις και η εισροή απορροής από τις καταιγίδες.

Οι δύτες μιλούν επίσης για δραστικές αλλαγές σε αυτά τα χρώματα με τα χρόνια. Το μοβ νερό, το οποίο «ξεπερνά το καθαρό», γίνεται όλο και πιο σπάνιο. Το κίτρινο νερό, που προκαλείται από τις πλημμύρες στο κοντινό ποτάμι και την τοξική απορροή από τους ορυζώνες της περιοχής, προκαλεί όλεθρο σε άλλοτε εύφορες αλιευτικές περιοχές. Μεγαλύτερες εποχές τυφώνων κάνουν τα νερά καφέ σοκολάτα - ένα χρώμα πολύ επικίνδυνο για καταδύσεις - για μήνες και όχι για εβδομάδες.

Ιστορικά, τα χρώματα του κόσμου ενός ανθρώπου θα έμεναν αρκετά σταθερά. Αλλά η κλιματική αλλαγή αλλάζει γρήγορα το οπτικό μας περιβάλλον. Και αυτές οι αλλαγές μπορεί να είναι δύσκολο να αγνοηθούν. «Αυτός ο μετασχηματισμός του χρώματος του νερού είναι πραγματικά πολύ ενοχλητικός και είναι επίσης αποπροσανατολιστικός, λένε οι επιστήμονες.

Τέτοιες χρωματικές αλλαγές δεν περιορίζονται στις υδάτινες οδούς μας. Οι επιστήμονες μιλούν για αλλαγές στη χρωματική παλέτα του κόσμου εδώ και αρκετά χρόνια. Στη Νέα Αγγλία για παράδειγμα, τα ζωντανά φύλλα του φθινοπώρου θα μπορούσαν να γίνουν πιο θαμπά λόγω, εν μέρει, των θερμότερων νυχτερινών θερμοκρασιών που επιβραδύνουν τη διαδικασία αποδόμησης της χλωροφύλλης, λένε οι ερευνητές. Και οι δορυφορικές εικόνες δείχνουν ότι ενώ μεγάλο μέρος της Αρκτικής γίνεται πιο πράσινο, ορισμένα μέρη γίνονται καφέ, σημάδι ότι η βλάστηση μπορεί να πεθαίνει.

Πολλά λουλούδια, εν τω μεταξύ, έχουν αυξήσει την ποσότητα των υπεριωδών χρωστικών τους, ένα φυσικό αντηλιακό για προστασία από την άνοδο της θερμοκρασίας και ένα αραιωμένο στρώμα του όζοντος, ανέφεραν ερευνητές το 2020 στο Current Biology. Ενώ αυτές οι αλλαγές είναι αόρατες στο ανθρώπινο μάτι - δεν μπορούμε να δούμε την υπεριώδη ακτινοβολία - τα λουλούδια φαίνονται πιο σκούρα στους επικονιαστές. Αυτή η αλλαγή στην απόχρωση θα μπορούσε να μειώσει την έλξη ενός επικονιαστή στα προσβεβλημένα λουλούδια, έγραψαν οι ερευνητές.

Όσον αφορά τις πλωτές οδούς του κόσμου, οι δορυφορικές εικόνες που λήφθηκαν τα τελευταία 20 χρόνια δείχνουν ότι περισσότεροι από τους μισούς ωκεανούς του κόσμου έχουν γίνει πιο πράσινοι, ανέφεραν ερευνητές τον Ιούλιο στο Nature. Το διαλυμένο οργανικό υλικό στο νερό ή οι αλλαγές στον τύπο ή την ποσότητα του φυτοπλαγκτού είναι οι πιο πιθανοί ένοχοι, λέει ο Emmanuel Boss, υδρόβιος φυσικός στο Πανεπιστήμιο του Maine στο Orono. «Τα βακτήρια είναι πολύ χαρούμενα. Υπάρχει μια ολόκληρη μικροβιακή κοινότητα που νομίζω ότι έχει μια έκρηξη».

Μια άλλη μελέτη δορυφορικών εικόνων διαπίστωσε ότι οι λίμνες σε περιοχές όπου οι μέσες θερμοκρασίες του καλοκαιριού ήταν κάποτε μέτριες και τα νερά πάγωσαν τον χειμώνα είναι επίσης πιθανό να αλλάξουν από μπλε σε πράσινο ή ακόμα και καφέ καθώς το κλίμα θερμαίνεται τα επόμενα χρόνια. Τα καυτά σημεία για αυτή τη μετατόπιση περιλαμβάνουν τη βόρεια Ευρώπη και τη βορειοανατολική Βόρεια Αμερική.

Μπλε μετατόπιση

Μερικές από τις μπλε λίμνες του κόσμου θα μετατραπούν σε πράσινες ή καφέ λίμνες τα επόμενα χρόνια, καθώς περιοχές που συνήθως βλέπουν τις μέσες θερμοκρασίες του καλοκαιριού κάτω από 19° Κελσίου θα υπερβούν αυτό το όριο, ανέφεραν ερευνητές το 2022. Ορισμένες λίμνες (που εμφανίζονται) βρίσκονται ήδη σε περιοχές εντός 1 βαθμού ( κίτρινο), 2 βαθμούς (κυανό) ή 3 βαθμούς (μωβ) αυτής της θερμοκρασίας. Οι πιο ευαίσθητες λίμνες - εκείνες που βρίσκονται σε περιοχές που βρίσκονται πιο κοντά στο σημείο καμπής των 19° C - βρίσκονται κυρίως στη βορειοανατολική Βόρεια Αμερική και τη βόρεια ηπειρωτική Ευρώπη.

Θα μπορούσε η εκμάθηση της ανάγνωσης του χρώματος του νερού να προσφέρει ένα άλλο εργαλείο για τη μέτρηση της κλιματικής αλλαγής. Ωστόσο, οι ερευνητές λένε ότι το να βοηθήσουμε τους ανθρώπους να συντονιστούν με τα μεταβαλλόμενα χρώματα του κόσμου θα μπορούσε να τους βοηθήσει να κατανοήσουν πώς η κλιματική αλλαγή επηρεάζει τις τοπικές τους κοινότητες.

Μελέτες

• K. Mallon Andrews. The colour of seawater: Colour perception and environmental change in Dominican landscapes. Journal of the Royal Anthropological Institute. Published online July 3, 2023. doi: 10.1111/1467-9655.13988.
• B.B. Cael et al. Global climate-change trends detected in indicators of ocean ecology. Nature. Vol. 619, July 20, 2023, p. 551. doi: 10.1038/s41586-023-06321-z.
• X. Yang et al. The color of Earth’s lakes. Geophysical Research Letters. Vol. 49, September 28, 2022, e2022GL098925. doi: 10.1029/2022GL098925.
• M.H. Koski, D. MacQueen and T.-L. Ashman. Floral pigmentation has responded rapidly to global change in ozone and temperature. Current Biology. Vol. 30, November 16, 2020, p.4425. doi: 10.1016/j.cub.2020.08.077.