ΧΑΡΤΙΝΑ ΚΑΛΑΜΑΚΙΑ, ΕΓΚΥΜΟΝΟΥΝ ΚΙΝΔΥΝΟΥΣ;

Μπορεί όλοι να πιστεύουμε ότι κάνουμε τα δυνατά μας για τον πλανήτη πίνοντας τα ποτά μας από ένα χάρτινο καλαμάκι. Αλλά οι «φιλικές προς το περιβάλλον» εναλλακτικές λύσεις περιέχουν μακροχρόνιες και δυνητικά τοξικές χημικές ουσίες, κατέληξε μια νέα μελέτη.

Στην πρώτη ανάλυση αυτού του είδους στην Ευρώπη, Βέλγοι ερευνητές εξέτασαν 39 μάρκες καλαμιών για την ομάδα συνθετικών χημικών ουσιών που είναι γνωστές ως πολυ- και υπερφθοροαλκυλικές ουσίες (PFAS). Τα PFAS βρέθηκαν στην πλειονότητα των καλαμιών που δοκιμάστηκαν και ήταν πιο κοινά σε αυτά που κατασκευάζονταν από χαρτί και μπαμπού.

Οι συνθετικές χημικές ουσίες χρησιμοποιούνται για την κατασκευή καθημερινών προϊόντων, από ρούχα εξωτερικού χώρου μέχρι αντικολλητικά τηγάνια, ανθεκτικά στο νερό, τη θερμότητα και τους λεκέδες. Είναι, ωστόσο, δυνητικά επιβλαβή για τους ανθρώπους, την άγρια ζωή και το περιβάλλον.

Οι ουσίες διασπώνται πολύ αργά με την πάροδο του χρόνου και μπορούν να παραμείνουν για χιλιάδες χρόνια στο περιβάλλον, μια ιδιότητα που τις έχει οδηγήσει στο να είναι γνωστές ως «για πάντα χημικές ουσίες». Έχουν συνδεθεί με μια σειρά από προβλήματα υγείας, όπως χαμηλότερη απόκριση στα εμβόλια, χαμηλότερο βάρος γέννησης, νόσο του θυρεοειδούς, αυξημένα επίπεδα χοληστερόλης, ηπατική βλάβη, καρκίνο των νεφρών και καρκίνο των όρχεων.

Η ερευνητική ομάδα αγόρασε 39 διαφορετικές μάρκες άχυρου κατανάλωσης από πέντε υλικά - χαρτί, μπαμπού, γυαλί, ανοξείδωτο ατσάλι και πλαστικό. Τα καλαμάκια, τα οποία αγοράστηκαν κυρίως από καταστήματα, σούπερ μάρκετ και εστιατόρια γρήγορου φαγητού, στη συνέχεια υποβλήθηκαν σε δύο γύρους δοκιμών για PFAS.

ΤΙ ΕΙΝΑΙ τα PFAS;

Τα PFAS είναι ανθρωπογενείς χημικές ουσίες που χρησιμοποιούνται ως ελαιοαπωθητικά και υδατοαπωθητικά και επικαλύψεις για κοινά προϊόντα, όπως μαγειρικά σκεύη, χαλιά και υφάσματα. Αυτές οι χημικές ουσίες που διαταράσσουν το ενδοκρινικό σύστημα δεν διασπώνται όταν απελευθερώνονται στο περιβάλλον και συνεχίζουν να συσσωρεύονται με την πάροδο του χρόνου.

Τα χημικά PFAS μπορούν να μολύνουν τις παροχές πόσιμου νερού κοντά σε εγκαταστάσεις όπου χρησιμοποιούνται τα χημικά. Μόλυνση από PFAS έχει ανιχνευθεί στο νερό κοντά σε εγκαταστάσεις παραγωγής καθώς και σε στρατιωτικές βάσεις και εγκαταστάσεις εκπαίδευσης πυρόσβεσης όπου χρησιμοποιείται αφρός που περιέχει PFAS. Εισέρχονται επίσης στην παροχή τροφίμων μέσω υλικών συσκευασίας τροφίμων και μολυσμένου εδάφους.

Η ανάλυση αποκάλυψε ότι η πλειονότητα των εμπορικών σημάτων - το 69 τοις εκατό - περιείχε PFAS, με 18 διαφορετικά PFAS να έχουν εντοπιστεί συνολικά. Τα χάρτινα καλαμάκια ήταν πολύ πιθανό να περιέχουν τις συνθετικές χημικές ουσίες. Το πιο συχνά εντοπιζόμενο PFAS, το υπερφθοροκτανοϊκό οξύ (PFOA), έχει απαγορευτεί παγκοσμίως από το 2020. Ανιχνεύθηκαν επίσης τριφθοροξικό οξύ (TFA) και τριφθορομεθανοσουλφονικό οξύ (TFMS) - «υπερμικρή αλυσίδα» PFAS, τα οποία είναι εξαιρετικά υδατοδιαλυτά και έτσι μπορεί να εκπλυθούν από καλαμάκια σε ποτά.

Οι συγκεντρώσεις PFAS ήταν χαμηλές και – δεδομένου ότι οι περισσότεροι άνθρωποι τείνουν να χρησιμοποιούν μόνο καλαμάκια περιστασιακά – αποτελούν περιορισμένο κίνδυνο για την ανθρώπινη υγεία. Ωστόσο, το PFAS μπορεί να παραμείνει στο σώμα για πολλά χρόνια και οι συγκεντρώσεις μπορεί να αυξηθούν με την πάροδο του χρόνου.

Οι συγγραφείς συνέστησαν στους ανθρώπους να χρησιμοποιούν καλαμάκια από ανοξείδωτο χάλυβα ή να αποφεύγουν καθόλου τη χρήση καλαμιών. «Τα καλαμάκια από φυτικά υλικά, όπως το χαρτί και το μπαμπού, συχνά διαφημίζονται ως πιο βιώσιμα και φιλικά προς το περιβάλλον από αυτά που κατασκευάζονται από πλαστικό», δήλωσε ο ερευνητής Dr Thimo Groffen, περιβαλλοντικός επιστήμονας στο Πανεπιστήμιο της Αμβέρσας. που συμμετέχουν στη μελέτη. «Ωστόσο, η παρουσία PFAS σε αυτά τα καλαμάκια σημαίνει ότι αυτό δεν είναι απαραίτητα αλήθεια."

«Μικρές ποσότητες PFAS, αν και δεν είναι επιβλαβείς από μόνες τους, μπορούν να προσθέσουν στο χημικό φορτίο που υπάρχει ήδη στο σώμα».