Η κρίση πανικού χαρακτηρίζεται από αιφνίδιες και επαναλαμβανόμενες προσβολές έντονου άγχους. Η έναρξη των κρίσεων συμβαίνει απρόσμενα κατά τη διάρκεια μιας συνηθισμένης δραστηριότητας, όπως τα ψώνια στα μαγαζιά, μέσα στο μετρό ή το περπάτημα. Μπορεί να εμφανίζεται μετά από συγκεκριμένα στρεσογόνα ερεθίσματα ή χωρίς καμία αιτία. Το άτομο βιώνει πολύ έντονο άγχος, φόβο και πιστεύει ότι θα τρελαθεί, ότι θα χάσει τον έλεγχο ή ακόμα ότι θα πεθάνει. Συνηθισμένα συμπτώματα του πανικού είναι: δύσπνοια, ταχυκαρδία, ζάλη και τάση λιποθυμίας, αίσθημα αστάθειας, αίσθημα βάρους στο στέρνο, μούδιασμα και μυρμηγκιάσεις σε όλο το σώμα, εξάψεις και εφίδρωση στα άκρα, ναυτία και ανακατωσούρα στο στομάχι. Ο καθηγητής Roger Baker, ειδικός στις κρίσεις πανικού, πιστεύει ότι οφείλονται σε ένα μείγμα γενετικών και περιβαλλοντικών παραγόντων. Επιπλέον το 8% κρίσεων πανικού προκαλείται από ακατάλληλη χρήση φαρμάκων. Τέλος υποστηρίζει ότι άτομα με κρίσεις πανικού τείνουν να καταπιέζουν τα συναισθήματά τους.
Τεχνικές αντιμετώπισης του πανικού
- Μην προσπαθείτε να κρύψετε τα συναισθήματά σας. Όσο πρόθυμοι είστε να τα παραδεχτείτε και να τα αντιμετωπίσετε, τόσο πιο εύκολα θα μειωθούν.
- Να θυμάστε ότι παρόλο που τα συναισθήματα και τα συμπτώματά σας προκαλούν φόβο, δεν είναι επικίνδυνα από φυσιολογική άποψη.
- Παραμείνετε στο παρόν. Παρατηρήστε τι ακριβώς σας συμβαίνει και μην επιτρέψετε στον εαυτό σας να γίνει έρμαιο του τι νομίζετε ότι σας συμβαίνει.
- Όταν αρχίζει να σας περικυκλώνει ο τρόμος του πανικού, προσπαθήστε να σταματήσετε τις αρνητικές σκέψεις. Συγκεντρωθείτε σε μια απλή πράξη, όπως το να μετρήσετε από το 100 έως το 0 προς τα πίσω, κατεβαίνοντας ανά δύο ή τρία ή επαναλαμβάνοντας μία φράση ή έναν στίχο τραγουδιού που σας ευχαριστεί.
- Ασκηθείτε στη διαφραγματική αναπνοή και κάνετε ασκήσεις αναπνοής κατά τη διάρκεια της ημέρας. Σταματήστε ό,τι κάνετε και πάρτε βαθιές, αργές εισπνοές απ’ τη μύτη, γεμίζοντας την κοιλιά σας και εκπνέοντας αργά.
- Εκφραστείτε. Εάν νιώθετε φοβισμένοι ή στρεσαρισμένοι, μιλήστε σε κάποιον φίλο ή γράψτε τις σκέψεις σας και τα συναισθήματά σας. Θα σας βοηθήσει.
- Βρείτε τρόπους να διασκεδάζετε. Ο πανικός και το άγχος απορροφούν τόση ενέργεια και προσοχή, που κάνουν τον άνθρωπο να ξεχνά πώς είναι να περνά καλά και να διασκεδάζει.
