ΓΙΑΟΥΡΤΙ, ΠΟΣΟ ΚΑΙΡΟ ΔΙΑΤΗΡΕΙΤΑΙ ΚΑΙ ΠΩΣ;

Το γιαούρτι είναι κάτι σαν βασικό ψυγείο. Αποτελεί ένα γρήγορο πρωινό, μια υγιεινή βάση για ντιπ και σάλτσες και πιο αφράτα και υγρά αρτοσκευάσματα. Είναι επίσης ένα από εκείνα τα τρόφιμα που μερικές φορές υποθέτουμε ότι μπορούν να διαρκέσουν στο ψυγείο επ' αόριστον. Εντάξει, ίσως όχι για πάντα ... αλλά τουλάχιστον μέχρι να αρχίσει να φαίνεται ή να μυρίζει περίεργα — ανεξάρτητα από το τι λέει η ημερομηνία λήξης.

Η επισήμανση "Ανάλωση πριν", ή "Κατα προτίμηση" είναι ούτως ή άλλως κάπως μυστηριώδης. Αυτές οι ημερομηνίες δεν υποδεικνύουν εάν ένα τρόφιμο είναι ασφαλές για κατανάλωση ή όχι (εκτός από το γάλα για βρέφη). Αντίθετα, οι ημερομηνίες λήξης αναγράφονται στη συσκευασία για να δώσουν μια ένδειξη της ποιότητας των τροφίμων —γεύση, φρεσκάδα— που μπορεί να αλλοιωθεί με την πάροδο του χρόνου.

Μπορείτε να φάτε γιαούρτι που έχει λήξει;

Σύμφωνα με την εφαρμογή Foodkeeper της Υπηρεσίας Ασφάλειας και Επιθεώρησης Τροφίμων του USDA, το γιαούρτι θα πρέπει να καταναλωθεί εντός 1 έως 2 εβδομάδων από την ημερομηνία αγοράς. (Αυτό το χρονικό πλαίσιο προϋποθέτει ότι έχετε βάλει στο ψυγείο το γιαούρτι σας, παρεμπιπτόντως.) Μετά από αυτό, δεν υπάρχει καμία εγγύηση ότι το γιαούρτι σας είναι ακόμα ασφαλές για κατανάλωση. Είναι καλύτερο να το πετάξετε έξω.

Αν και το γάλα που χρησιμοποιείται για την παρασκευή του γιαουρτιού είναι παστεριωμένο - που σημαίνει ότι θερμαίνεται για να σκοτώσει τυχόν επικίνδυνα μικρόβια που μπορεί να υπάρχουν - εξακολουθεί να υπάρχει πιθανότητα μόλυνσης μετά, κατά την επεξεργασία και τη συσκευασία. Συχνά περιλαμβάνονται πρόσθετα για να περιοριστεί αυτό. Όμως, όπως όλα τα γαλακτοκομικά προϊόντα, έτσι και το γιαούρτι τελικά θα χαλάσει.

Το χαλασμένο γιαούρτι μπορεί να είναι σχετικά ακίνδυνο, με απίστευτη ξινή γεύση καθώς τα καλά βακτήρια μέσα σε αυτό συνεχίζουν σιγά-σιγά να ζυμώνουν τη λακτόζη σε γαλακτικό οξύ. Αλλά η αλλοίωση μπορεί επίσης να κάνει το γιαούρτι μη ασφαλές για κατανάλωση. Εάν υπάρχουν, επιβλαβή μικρόβια μπορούν να αναπτυχθούν αργά στο γιαούρτι - προκαλώντας τροφιμογενείς ασθένειες εάν καταποθούν. Σύμφωνα με το CDC, «δεν μπορείτε να γευτείτε, να μυρίσετε ή να δείτε τα μικρόβια που προκαλούν τροφική δηλητηρίαση». Έτσι, ο μόνος εγγυημένος τρόπος για να καταναλώνετε το γιαούρτι με ασφάλεια είναι να ακολουθήσετε την πολιτική του USDA να πετάτε ό,τι δεν έχετε φάει μετά από δύο εβδομάδες.

5 συμβουλές για την ασφαλή κατανάλωση γιαουρτιού μετά την ημερομηνία "λήξης".

Ίσως έχετε παρατηρήσει ότι οι οδηγίες του USDA σημαίνουν ότι το ρολόι του γιαουρτιού σας ξεκινά όταν το αγοράζετε. Αυτό σημαίνει ότι μπορεί να σκέφτεστε να φάτε γιαούρτι πέρα από την ημερομηνία που αναγράφεται στη συσκευασία του. Εάν είστε επιφυλακτικοί να το κάνετε (δεν σας κατηγορούμε), ακολουθούν συμβουλές για να βεβαιωθείτε ότι αυτό που καταναλώνετε εξακολουθεί να είναι ασφαλές για κατανάλωση:

1. Βάλτε το στο ψυγείο αμέσως. Το γιαούρτι που μένει στο ψυγείο για δύο ώρες ή λιγότερο είναι ακόμα ασφαλές για κατανάλωση, αλλά επειδή τα βακτήρια και η μούχλα αναπτύσσονται εύκολα σε θερμοκρασία δωματίου, να γνωρίζετε ότι το προϊόν μπορεί να χαλάσει πιο γρήγορα — ειδικά εάν περιέχει φρούτα ή πρόσθετα σάκχαρα. Και να ξέρετε ότι το γιαούρτι που έχει μείνει σε θερμοκρασία δωματίου για περισσότερες από δύο ώρες πρέπει να πεταχτεί έξω.

2. Επιθεωρήστε πώς φαίνεται και πώς μυρίζει. Τα μικρόβια που προκαλούν τροφική δηλητηρίαση δεν προκαλούν πάντα δυσάρεστες γεύσεις ή μυρωδιές, αλλά αν το γιαούρτι έχει πηγμένη υφή ή άρωμα τάγγισης, είναι καλύτερο να είστε ασφαλείς και να το πετάξετε έξω. Πιθανότατα δεν θα ήταν ευχάριστο να φας έτσι κι αλλιώς.

3. Να γνωρίζετε τους παράγοντες που κάνουν το γιαούρτι να χαλάει νωρίτερα. Για μια μπανιέρα με γιαούρτι που σκάβετε κάθε λίγες μέρες, φροντίστε να χρησιμοποιείτε πάντα ένα καθαρό κουτάλι για να μοιράζετε τις μερίδες και να σφραγίζετε ξανά το δοχείο ερμητικά μετά. Επιπλέον, φροντίστε να αποθηκεύετε το γιαούρτι (καθώς και άλλα γαλακτοκομικά προϊόντα) σε ένα ράφι ψυγείου - όχι στο εσωτερικό της πόρτας - για να διασφαλίσετε ότι το προϊόν παραμένει σε θερμοκρασία ασφαλή για τα τρόφιμα.

4. Γνωρίστε τις συμβουλές γιαουρτιού που μπορούν να σας βοηθήσουν να το χρησιμοποιήσετε γρήγορα. Έχετε περισσότερο γιαούρτι από αυτό που μπορείτε να φάτε εγκαίρως; Ίσως εκπλαγείτε αν ανακαλύψετε πόσο ευέλικτο συστατικό είναι το γιαούρτι, με πολλές γλυκές και αλμυρές χρήσεις. Επιπλέον, η γνώση έξυπνων τρόπων χρήσης του γιαουρτιού μπορεί επίσης να σας βοηθήσει να ενσωματώσετε περισσότερη πρωτεΐνη σε σχεδόν οποιοδήποτε γεύμα.

5. Παγώστε το! Εάν το γιαούρτι πρόκειται να λήξει και δεν μπορείτε να το χρησιμοποιήσετε, σκεφτείτε να το καταψύξετε. Σύμφωνα με την εφαρμογή Foodkeeper του USDA, το γιαούρτι παραμένει φρέσκο στην κατάψυξη για 1 έως 2 μήνες. Όταν μια συνταγή απαιτεί γιαούρτι, φροντίστε να λάβετε υπόψη τον χρόνο που χρειάζεται για να το ξεπαγώσετε με ασφάλεια (στο ψυγείο!) και να το χρησιμοποιήσετε σε εύλογο χρονικό διάστημα.

Σε περίπτωση αμφιβολίας, πετάξτε το Η σπατάλη τροφίμων είναι ένα ζήτημα, αλλά η τροφιμογενής ασθένεια είναι επίσης ένα σοβαρό πρόβλημα. Η τροφική δηλητηρίαση δεν προκαλεί μόνο σοβαρά δυσάρεστα συμπτώματα, όπως διάρροια και έμετο. Μπορεί να είναι απειλητικό για τη ζωή σε ορισμένες περιπτώσεις. Ο καθένας λοιπόν θα πρέπει να λάβει μέτρα για να προστατευτεί από αυτό.

Αυτό σημαίνει ότι εάν έχετε οποιεσδήποτε αμφιβολίες για την ασφάλεια του γιαουρτιού που κάθεται στο ψυγείο σας, μην είστε προσεκτικοί. Τα άτομα που πρέπει να λάβουν πιο σοβαρά υπόψη την ασφάλεια των τροφίμων περιλαμβάνουν:

• Ενήλικες 65+
• Παιδιά μικρότερα των 5 ετών
• Έγκυες γυναίκες 
• Άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα