Φλέματα, πώς να απαλλαγείτε με φυσικό τρόπο;

Το φλέγμα - μερικές φορές ονομάζεται πτύελα - είναι μια παχύρρευστη, κολλώδης ουσία που παράγεται από το σώμα για να βοηθήσει στη διατήρηση των αεραγωγών και της αναπνευστικής οδού καθαρά από ερεθιστικούς παράγοντες. Ενώ το φλέγμα εξυπηρετεί έναν σημαντικό σκοπό για την προστασία των πνευμόνων σας από βλάβη, μερικές φορές μπορεί να συσσωρευτεί σε υπερβολικές ποσότητες, οδηγώντας σε πονόλαιμο, επίμονο βήχα και άλλα δυσάρεστα συμπτώματα.

Το φλέγμα μπορεί να προκληθεί από λοιμώξεις του αναπνευστικού (όπως κρυολόγημα, γρίπη ή ιγμορίτιδα), αλλεργίες ή ερεθισμό στη μύτη, το λαιμό ή τους πνεύμονες. Δεν χρειάζεται να έχετε πνευμονική νόσο, όπως καρκίνο του πνεύμονα ή κυστική ίνωση, αλλά μπορεί επίσης να προκαλέσουν φλέγματα.

Συχνά, το φλέγμα έχει πράσινο ή κίτρινο χρώμα, υποδεικνύοντας ότι μπορεί να περιέχει βακτήρια ή άλλα υπολείμματα. Το φλέγμα γίνεται κίτρινο με αυξημένα λευκά αιμοσφαίρια, τα οποία σηματοδοτούν ότι το σώμα προσπαθεί να καταπολεμήσει μια λοίμωξη όπως η βρογχίτιδα ή η πνευμονία. Για να απαλλαγείτε από το υπερβολικό φλέγμα και να αποκαταστήσετε την κανονική λειτουργία της αναπνοής, είναι απαραίτητο να εντοπίσετε και να αντιμετωπίσετε την υποκείμενη αιτία της κατάστασής σας.

Ποια είναι η διαφορά μεταξύ φλέγματος και βλέννας;

Το φλέγμα και η βλέννα είναι πολύ παρόμοια και συχνά συγχέονται μεταξύ τους. Το φλέγμα, ωστόσο, είναι μια πιο παχύρρευστη ουσία που παράγεται από το σώμα ως απόκριση σε ερεθισμό ή μόλυνση, ενώ η βλέννα είναι ένα πιο αραιό υγρό που βοηθά στη διατήρηση της λίπανσης της αναπνευστικής οδού. Το φλέγμα σχηματίζεται περισσότερο στην κατώτερη αναπνευστική οδό και στους πνεύμονες.

Η βλέννα, εν τω μεταξύ, σχηματίζεται στους βλεννογόνους που καλύπτουν τους αεραγωγούς και την αναπνευστική οδό. Αυτή η ουσία βοηθά στην παγίδευση της σκόνης, της βρωμιάς και άλλων ξένων σωματιδίων πριν εισέλθουν στους πνεύμονες. Η βλέννα διατηρεί επίσης τους αεραγωγούς υγρούς, γεγονός που τους βοηθά να μην στεγνώσουν και να ερεθιστούν.

Αιτίες φλέγματος

Δεν υπάρχει μεμονωμένη αιτία φλέγματος. Αντίθετα, η ουσία παράγεται ως απόκριση σε έναν αριθμό διαφορετικών υποκείμενων συνθηκών. Οι κοινές αιτίες φλέγματος περιλαμβάνουν:

• Αλλεργίες: Οι αλλεργικές αντιδράσεις προκαλούν το σώμα να παράγει περισσότερη βλέννα σε μια προσπάθεια να αφαιρέσει τα αλλεργιογόνα από την αναπνευστική οδό. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε υπερβολική παραγωγή βλέννας και δυσκολία στην αναπνοή.
• Παλινδρόμηση: Η παλινδρόμηση γαστρικών υγρών (στομαχικών υγρών) μπορεί να συμβεί με ή χωρίς καούρα —που αναφέρεται και ως σιωπηλή παλινδρόμηση— και μπορεί να προκαλέσει συσσώρευση φλέγματος.
• Άσθμα: Μια φλεγμονώδης νόσος του αναπνευστικού συστήματος, το άσθμα προκαλεί στένωση και συστολή των αεραγωγών, δυσκολεύοντας την αναπνοή. Αυτό μπορεί να προκαλέσει υπερβολική παραγωγή βλέννας για να προστατεύσει τους πνεύμονες από βλάβες.
• Χρόνια πνευμονοπάθεια: Ορισμένες πνευμονικές παθήσεις, συμπεριλαμβανομένης της ΧΑΠ, της κυστικής ίνωσης και του εμφυσήματος, μπορεί να προκαλέσουν υπερβολική παραγωγή βλέννας στους πνεύμονες.
• Παραρρινοκολπίτιδα: Η μόλυνση ή η φλεγμονή των ιγμορείων μπορεί να οδηγήσει σε αυξημένη παραγωγή βλέννας. Αυτή η βλέννα μπορεί να στραγγίζει στο πίσω μέρος του λαιμού. Αυτή η παροχέτευση είναι επίσης γνωστή ως οπισθρινική σταγόνα.
• Βρογχίτιδα: Μια φλεγμονή των βρογχικών σωλήνων, η βρογχίτιδα προκαλείται συχνά από έναν ιό ή βακτήρια. Αυτή η κατάσταση μπορεί να προκαλέσει υπερβολική παραγωγή βλέννας και δυσκολία στην αναπνοή.
• Κάπνισμα: Το κάπνισμα ερεθίζει το αναπνευστικό σύστημα και μπορεί να οδηγήσει σε υψηλότερα επίπεδα παραγωγής φλεγμάτων.

Πώς να καθαρίσετε το φλέγμα με φυσικό τρόπο

Σε περιπτώσεις όπου το φλέγμα προκύπτει από ιογενή λοίμωξη, όπως το κοινό κρυολόγημα, συνήθως υποχωρεί από μόνο του εντός επτά έως 10 ημερών. Εν τω μεταξύ, υπάρχουν βήματα που μπορείτε να ακολουθήσετε για να καθαρίσετε τους αεραγωγούς σας και να απαλλαγείτε από τα φλέγματα.

Ενυδάτωση

Η κατανάλωση άφθονων υγρών βοηθά στην αραίωση της βλέννας, διευκολύνοντας τον βήχα και την απομάκρυνση από τους αεραγωγούς. Εστιάστε στο πόσιμο νερό και αποφύγετε τα ποτά που περιέχουν αλκοόλ ή καφεΐνη, καθώς αυτά μπορούν να επιδεινώσουν την κατάστασή σας.

Χρησιμοποιήστε έναν υγραντήρα

Ένας υγραντήρας θα βοηθήσει να διατηρηθεί ο αέρας υγρός, κάτι που μπορεί να μειώσει τον ερεθισμό στην αναπνευστική οδό και να οδηγήσει σε λιγότερη παραγωγή βλέννας και βήχα. Ένα ζεστό ντους με ατμό μπορεί επίσης να βοηθήσει στη χαλάρωση των φλεγμάτων εάν δεν υπάρχει διαθέσιμος υγραντήρας.

Χρησιμοποιήστε ρινικό σπρέι με φυσιολογικό ορό

Η χρήση ρινικών σπρέι με φυσιολογικό ορό για να βοηθήσουν στην ανακούφιση της συμφόρησης και τον καθαρισμό των ιγμορείων. Αυτό μπορεί επίσης να βοηθήσει στη μείωση της υπερβολικής παραγωγής φλέγματος στο λαιμό και στον καθαρισμό των αεραγωγών.

Κρατήστε το κεφάλι σας ψηλά τη νύχτα

Ανυψώνοντας το κεφάλι του κρεβατιού σας ή χρησιμοποιώντας επιπλέον μαξιλάρια τη νύχτα για να ανυψώσετε το κεφάλι και το στήθος σας μπορεί να βοηθήσει στην αποστράγγιση του φλέγματος από τα ιγμόρεια και να αποτρέψει τη συσσώρευση του στο πίσω μέρος του λαιμού σας. Αυτό μπορεί να βοηθήσει στη μείωση της συμφόρησης και του επίμονου βήχα λόγω της ρινικής σταγόνας.

Μείνετε μακριά από ερεθιστικούς παράγοντες

Μείνετε μακριά από ερεθιστικούς παράγοντες όπως ο καπνός, η σκόνη και η γύρη που μπορεί να επιδεινώσουν την κατάστασή σας. Η αποφυγή αυτών των ερεθισμάτων μπορεί να βοηθήσει στην ελαχιστοποίηση της παραγωγής φλέγματος.

Εκτελέστε ασκήσεις αναπνοής

Η εξάσκηση σε βαθιές, ελεγχόμενες αναπνοές μπορεί να αυξήσει τα επίπεδα οξυγόνου και να βελτιώσει τη συνολική λειτουργία των πνευμόνων. Προωθεί επίσης τη σωστή χρήση των μυών του διαφράγματος που σας βοηθούν να αναπνέετε. Οι συσκευές κάθαρσης των αεραγωγών μπορεί να βοηθήσουν στον έλεγχο της αυξημένης παραγωγής φλέγματος και να διευκολύνουν επίσης τα συμπτώματα.

Λάβετε την κατάλληλη θεραπεία για τις αλλεργίες σας

Εάν αντιμετωπίζετε συμπτώματα που μοιάζουν με αλλεργία, όπως καταρροή, φαγούρα στα μάτια και υπερβολική παραγωγή βλέννας, μπορεί να επωφεληθείτε από ένα εξατομικευμένο πρόγραμμα θεραπείας.

Το τεστ αλλεργίας μπορεί να βοηθήσει στον εντοπισμό των ουσιών που προκαλούν τα συμπτώματά σας, ώστε να μπορείτε να τα αποφύγετε στο μέλλον. Τα φάρμακα, όπως τα αντιισταμινικά και τα ρινικά σπρέι, μπορούν επίσης να βοηθήσουν στη μείωση της παραγωγής βλέννας και να προσφέρουν ανακούφιση από τα συμπτώματά σας. Εξετάστε το ενδεχόμενο να επισκεφτείτε έναν αλλεργιολόγο για την κατάλληλη θεραπεία.

Σταμάτα το κάπνισμα

Εάν καπνίζετε, τώρα είναι η ώρα να το κόψετε. Το κάπνισμα μπορεί να επιδεινώσει τις αναπνευστικές παθήσεις και να προκαλέσει υπερβολική συσσώρευση φλέγματος. Η νικοτίνη, μια χημική ουσία που υπάρχει στα τσιγάρα, παραλύει τις βλεφαρίδες—λεπτά κύτταρα που μοιάζουν με τρίχες που βοηθούν στη μετακίνηση των υπολειμμάτων, όπως το φλέγμα, έξω από τους αεραγωγούς—στους πνεύμονες. Αυτή η παράλυση εμποδίζει την αφαίρεση του φλέγματος. Εάν χρειάζεστε βοήθεια για τη διακοπή του καπνίσματος, μιλήστε με το γιατρό σας σχετικά με τη θεραπεία υποκατάστασης νικοτίνης ή άλλα βοηθήματα για τη διακοπή του καπνίσματος.

Πότε να επισκεφτείτε έναν γιατρό

Εάν δυσκολεύεστε να αναπνεύσετε ή εάν η βλέννα σας είναι παχιά και πράσινη ή κίτρινη, μπορεί να έχετε μια λοίμωξη που απαιτεί ιατρική θεραπεία. Αυτά τα συμπτώματα μπορεί να είναι σημάδι μιας πιο σοβαρής πάθησης, όπως η πνευμονία.

Εάν βήχετε αίμα ή το φλέγμα σας περιέχει κόκκινες ραβδώσεις, καλέστε αμέσως τον πάροχο υγειονομικής περίθαλψης. Το φλέγμα αυτού του χρώματος μπορεί να υποδεικνύει μια πιο σοβαρή κατάσταση, όπως μια λοίμωξη των πνευμόνων. Ωστόσο, φλέγματα με χρώμα αίματος θα μπορούσαν επίσης να προκύψουν από υπερβολικό βήχα. Σε κάθε περίπτωση, είναι σημαντικό να λάβετε σωστή διάγνωση και θεραπεία.

Η υπερβολική παραγωγή βλέννας μπορεί επίσης να είναι σημάδι αλλεργίας ή άσθματος. Εάν πιστεύετε ότι μπορεί να έχετε κάποια από αυτές τις καταστάσεις, είναι σημαντικό να επισκεφτείτε έναν επαγγελματία υγείας για την κατάλληλη φροντίδα. Μπορεί να ζητήσουν αλλεργικό τεστ ή τεστ πνευμονικής λειτουργίας για να αποκλειστούν αυτές οι καταστάσεις.

Θα πρέπει πάντα να συμβουλεύεστε έναν γιατρό όταν αρχίζετε να αισθάνεστε άρρωστοι ή διαφορετικά από αυτό που νιώθετε σε κανονική βάση ή πριν προσθέσετε οτιδήποτε νέο στο πρόγραμμα υγείας σας. Μια γρήγορη επίσκεψη με την ομάδα φροντίδας σας μπορεί να σας εξοικονομήσει πολύ χρόνο και να ανησυχείτε στο δρόμο.

Πηγές 

• Understanding Mucus in Your Lungs. American Lung Association. Accessed 4/27/2022. 
• Nose and Sinus. Merck Manual. Accessed 4/27/2022. 
• Rhinitis (Nasal Allergies). Asthma and Allergy Foundation of America. Accessed 4/27/2022. 
• Sinusitis (Sinus Infection or Sinus Inflammation). Asthma and Allergy Foundation of America. Accessed 4/27/2022. 
• Cough (Nursing). StatPearls. Accessed 4/27/2022. 
• Pollen Allergy. American Lung Association. Accessed 4/27/2022. 
• Phlegm, mucus and asthma. Asthma+ Lung UK. Accessed 4/27/2022. 
• Breathing Exercises. American Lung Association. Accessed 5/26/2022.