Μπορούν τα προβιοτικά να βελτιώσουν τη διάθεσή σας;

Μια νέα μελέτη δείχνει ότι τα προβιοτικά μπορούν να ωφελήσουν την ψυχική υγεία ακόμη και σε γενικά υγιείς πληθυσμούς. Η λήψη προβιοτικών μπορεί να μειώσει την αρνητική διάθεση, σύμφωνα με μια νέα κλινική δοκιμή.

Η μελέτη προσθέτει περισσότερα στοιχεία στον ρόλο της σύνδεσης εντέρου-εγκεφάλου στη ρύθμιση των συναισθημάτων. Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι τα προβιοτικά δεν υποκαθιστούν την ψυχιατρική φαρμακευτική αγωγή και θεραπεία.

Τα προβιοτικά μείωσαν την αρνητική διάθεση σε μια νέα κλινική δοκιμή, προσθέτοντας σε αυξανόμενες ενδείξεις ότι η σύνδεση εντέρου-εγκεφάλου παίζει κρίσιμο ρόλο στην ψυχική υγεία. Στην τυχαιοποιημένη, διπλά τυφλή, ελεγχόμενη με εικονικό φάρμακο μελέτη, οι ερευνητές παρατήρησαν ότι οι συμμετέχοντες άρχισαν να αισθάνονται βελτιώσεις στη διάθεση μέσα σε περίπου δύο εβδομάδες από τη λήψη προβιοτικών.

Επειδή στη μελέτη συμμετείχαν υγιείς ενήλικες - όχι μόνο άτομα με διαγνωσμένη κατάθλιψη - τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι τα προβιοτικά θα μπορούσαν να ωφελήσουν την ψυχική υγεία σε όλο τον γενικό πληθυσμό.

Τα αποτελέσματα δημοσιεύτηκαν στις 9 Απριλίου στο περιοδικό npj Mental Health Research

Οι ερευνητές σημείωσαν ότι η χρήση της καθημερινής παρακολούθησης της διάθεσης μπορεί να βοήθησε στην ανίχνευση ανεπαίσθητων βελτιώσεων που θα μπορούσαν να χάσουν άλλες αξιολογήσεις ψυχικής υγείας.

Αυτή είναι η πρώτη μελέτη που εφαρμόζει καθημερινή παρακολούθηση της διάθεσης για την αξιολόγηση των επιπτώσεων των προβιοτικών και μάλιστα, μέχρι το τέλος της μελέτης ενός μήνα, η αρνητική διάθεσή τους εξακολουθεί να φαίνεται να βελτιώνεται.

Η μελέτη προσθέτει στο αυξανόμενο ενδιαφέρον για τη σύνδεση εντέρου-εγκεφάλου, ένα σύνθετο σύστημα επικοινωνίας που πιστεύεται ότι επηρεάζει τη διάθεση και τα συναισθήματα μεταξύ του εντέρου και του εγκεφάλου.

Το έντερο παράγει μεγάλη ποσότητα σεροτονίνης (περίπου 95%), ενός νευροδιαβιβαστή που εμπλέκεται σε όλα, από τη διάθεση μέχρι την όρεξη. Αυτό υποδηλώνει ότι η βελτίωση της υγείας του εντέρου θα μπορούσε να επηρεάσει θετικά την ψυχική υγεία.

Τα προβιοτικά βελτίωσαν την αρνητική διάθεση

Οι ερευνητές διεξήγαγαν μια ολοκληρωμένη μελέτη στην οποία συμμετείχαν 88 υγιείς εθελοντές με μέσο όρο ηλικίας τα 22. Οι συμμετέχοντες στη μελέτη δεν ήταν υπέρβαροι, το οποίο βασίστηκε στον δείκτη μάζας σώματος (ΔΜΣ). Επίσης, δεν έκαναν υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ, ούτε χρήση ναρκωτικών.

Μόλις εγγραφούν, οι συμμετέχοντες ανατέθηκαν τυχαία για να λάβουν είτε ένα μείγμα προβιοτικών πολλαπλών ειδών είτε ένα εικονικό φάρμακο για 28 ημέρες.

Το προβιοτικό μίγμα περιείχε εννέα βακτηριακά στελέχη, συμπεριλαμβανομένων διαφόρων ειδών Bifidobacterium, Lactobacillus και Lactococcus. Οι συμμετέχοντες κατανάλωναν ένα φακελάκι των 2 γραμμαρίων καθημερινά διαλυμένο σε χλιαρό νερό.

Οι ερευνητές χορήγησαν μια ολοκληρωμένη σειρά επικυρωμένων ψυχολογικών ερωτηματολογίων πριν και μετά την παρέμβαση των τεσσάρων εβδομάδων, συμπεριλαμβανομένων μετρήσεων άγχους (STAI), ανησυχίας (PSWQ), κατάθλιψης (CES-D) και αρνητικού συναισθήματος (PANAS).

Παρά την ενδελεχή αυτή προσέγγιση, αυτές οι τυπικές ψυχολογικές αξιολογήσεις εντόπισαν ελάχιστες διαφορές μεταξύ των ομάδων προβιοτικών και εικονικού φαρμάκου.

Αυτή η καθημερινή παρακολούθηση αποκάλυψε το πιο σημαντικό εύρημα της μελέτης: οι συμμετέχοντες που έλαβαν προβιοτικά εμφάνισαν μείωση της αρνητικής διάθεσης ξεκινώντας από το όριο των δύο εβδομάδων, ενώ όσοι έλαβαν εικονικό φάρμακο δεν εμφάνισαν τέτοια βελτίωση.

Με την καθημερινή παρακολούθηση των ανθρώπων, αντί να τους αξιολογούν απλώς πριν και μετά, δίνει μια πολύ καλύτερη επίλυση των αλλαγών με την πάροδο του χρόνου κατά τη λήψη προβιοτικών.

Ένα μειονέκτημα με τα ψυχολογικά ερωτηματολόγια είναι ότι προσπαθούν να αναλύσουν το πώς αισθάνονται οι άνθρωποι σε διακριτές κατηγορίες, π.χ. στρες, θυμός, άγχος ή καταθλιπτικές τάσεις. Αντίθετα, το να ρωτάς πόσο θετικά ή αρνητικά αισθάνεται κάποιος μπορεί να αποτυπώσει ολιστικά μια αλλαγή σε οποιαδήποτε συναισθηματική κατάσταση.

Αυτά τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι τα προβιοτικά μπορούν να ωφελήσουν την ψυχική υγεία ακόμη και σε γενικά υγιείς πληθυσμούς και ότι οι κοινές ερευνητικές μέθοδοι μπορεί να χάνουν αυτά τα αποτελέσματα. Είναι ενδιαφέρον ότι οι βελτιώσεις στην αρνητική διάθεση δεν επηρέασαν τη θετική διάθεση, η οποία παρέμεινε αμετάβλητη και στις δύο ομάδες.

Σίγουρα καταλαβαίνουμε ότι ενώ υπάρχουν θεραπείες για την κατάθλιψη και το άγχος για χρόνια, μερικές φορές δεν είναι οι κατάλληλες για ένα άτομο. Μια συζήτηση γύρω από άλλους τρόπους για να βοηθηθούν οι ασθενείς με μια πιο ολιστική προσέγγιση είναι πολύ καλό.

Αν κοιτάξετε τον τρόπο με τον οποίο τα άτομα αναφέρουν ότι τα αντικαταθλιπτικά επηρεάζουν τους εαυτούς τους, πολλοί ασθενείς θα πουν ότι αισθάνονται ότι έχουν αμβλυνθεί συναισθηματικά. Δεν μπορούν να αισθανθούν τα υψηλά και τα χαμηλά χωρίς φάρμακα. 

Σύμφωνα με τους συγγραφείς της μελέτης, εάν τα προβιοτικά μπορούσαν ταυτόχρονα να μειώσουν την αρνητική διάθεση χωρίς να μειώσουν τη θετική διάθεση, αυτό θα αποδεικνυόταν ένα «αξιοσημείωτο όφελος».

Η μελέτη 

Οι ειδικοί διαπίστωσαν επίσης ότι ορισμένα άτομα μπορεί να ανταποκρίνονται καλύτερα στα προβιοτικά από άλλα. Συγκεκριμένα, όπως μετρήθηκε με ψυχολογικά ερωτηματολόγια, τα άτομα με υψηλότερη αρχική αποστροφή κινδύνου εμφάνισαν τη μεγαλύτερη βελτίωση στην αρνητική διάθεση όταν έπαιρναν προβιοτικά.

Τα προβιοτικά δεν πρέπει να αντικαθιστούν τη θεραπεία ψυχικής υγείας

Παρά τα πολλά υποσχόμενα αποτελέσματα, οι ειδικοί προειδοποιούν ότι τα προβιοτικά δεν υποκαθιστούν την ψυχιατρική φαρμακευτική αγωγή ή θεραπεία.

Τα προβιοτικά μπορεί να είναι μια χρήσιμη προσθήκη σε μια ευρύτερη στρατηγική ψυχικής υγείας, αλλά δεν θα πρέπει να αντικαθιστούν αποδεδειγμένες θεραπείες για καταστάσεις όπως η κατάθλιψη ή το άγχος.

Τα αποτελέσματα αυτής της μελέτης υπογραμμίζουν ότι τα προβιοτικά σίγουρα δεν επαρκούν ως αυτόνομη λύση στην πρόληψη και τη θεραπεία ψυχικών ασθενειών. Είναι επίσης σημαντικό να θυμόμαστε ότι τα προβιοτικά είναι διαθέσιμα ως συμπληρώματα διατροφής που δεν υποβάλλονται στις ίδιες αυστηρές δοκιμές αποτελεσματικότητας με τα φάρμακα που έχουν εγκριθεί από την FDA.

Τα προβιοτικά θα μπορούσαν να παίξουν σημαντικό υποστηρικτικό ρόλο στην κλινική διαχείριση των διαταραχών της διάθεσης. Οι ολιστικές πρακτικές, συμπεριλαμβανομένης της διατροφής, της άσκησης και των συμπληρωμάτων με προβιοτικά, έχουν τη σωστή θέση στη θεραπεία ψυχικής υγείας, εφόσον οι άνθρωποι είναι ενημερωμένοι για όλους τους πιθανούς κινδύνους και τα οφέλη.

Μπορεί να είναι χρήσιμο να συμπληρώσετε αυτό που κάνετε με ένα πρεβιοτικό ή ένα προβιοτικό ή να προσέχετε περισσότερο να τρώτε περισσότερα ολόκληρα τρόφιμα που θα μπορούσαν να αυξήσουν τους υγιείς οργανισμούς μικροβιώματος του εντέρου.

Ωστόσο, χρειάζεται περισσότερη έρευνα σε αυτόν τον τομέα. «Δεν γνωρίζουμε ακόμη αρκετά για να προσδιορίσουμε εάν αυτές οι παρεμβάσεις θα πρέπει ή όχι να υποκαταστήσουν μια παραδοσιακή θεραπεία.

Μελέτη: https://www.nature.com/articles/s44184-025-00123-z